Истории сказочной страны Мо и ее волшебного короля (Баум) - страница 49

А теперь я должен поведать вам об очень странном приключении, выпавшем на долю принца Зингла. Если бы это приключение не закончилось именно так, как оно закончилось, то принц мог бы навсегда остаться пленником в удивительной стране.

Заглянув в написанную Смитом «Историю принца Зингла», вы узнаете, что с самого детства принц обожал воздушных змеев, причем, в отличие от других мальчиков, каждого следующего змея всегда делал больше предыдущего. Поэтому его змеи становились все больше и больше, пока однажды принц не сделал змея вдвое выше себя.

Принц очень возгордился тем, что сделал такого большого змея, и отнес его в поле, чтобы посмотреть, насколько хорошо тот летает. Его сопровождали многие жители долины Мо, которых весьма заинтересовало такое развлечение принца.

В тот день дул сильный южный ветер, и принц, опасаясь, что змея может вырвать из рук, привязал конец бечевки к поясу. Поначалу змей летал просто замечательно, но при этом так натягивал бечевку, что принц еле удерживал его.

И случилось так, что, когда бечевка была выпущена до конца, налетел вне-запный порыв ветра, и беднягу Зингла мгновенно подняло в воздух с той же легкостью, с какой обычный змей тянет за собой хвост. Змей поднимался все выше и выше, а ветер увлекал его все дальше и дальше, и пронес над многими странами, пока ветер не ослабел. Тогда змей медленно снизился и опустил принца на верхушку большого дерева.

Принц отвязал бечевку с пояса и привязал ее конец к ветке, потому что не хотел терять змея, в которого вложил столько труда.

Затем он начал спускаться, но когда оказался на нижних ветвях, его внимание привлекло любопытнейшее зрелище.

Внизу, разглядывая его, стояла дюжина обезьян. Все они были очень аккуратно одеты и явно преисполнены удивлением из-за внезапного появления принца на дереве.

– Какое странное животное! – воскликнул пожилой обезьян с высокой шелковой шляпой на голове и в перчатках из белой козлиной кожи. На его носу покоились очки в золотой оправе, а на принца он показывал тростью с золотым набалдашником. Рядом с ним стояла девочка-обезьянка в пышном розовом платьице и синем чепчике. Увидев Зингла, она с испуганным видом вцепилась в руку пожилого обезьяна.

– Ой, дедушка! – воскликнула она, – отведи меня домой к маме. Я боюсь, что этот странный зверь меня укусит.

Тут к ним подошел крупный обезьян в синем пальто с бронзовыми пуго-вицами и с короткой дубинкой в руке, и, помахивая дубинкой сказал:

– Не бойся, малышка. Пока я рядом, зверь тебе ничего не сделает!