Истории сказочной страны Мо и ее волшебного короля (Баум) - страница 55

Возле его норы не оказалось никого, у кого я мог бы попросить разреше-ния войти, поэтому я смело вошел, и, пройдя по длинному и темному коридору, я подошел к двери и постучал.

– Войдите! – произнес голос из-за двери.

Я вошел и оказался в прекрасной комнате, освещенной сорока восемью светлячками, которые сидели на карнизе, проходящем по окружности комнаты. В центре ее стоял стол, сделанный из глины и ярко раскрашенный, а за столом, с очками на носу, сидел знаменитый доктор Суслик и ел рагу из улиток.

– Доброе утро, – сказал доктор. – Не желаете ли позавтракать?

– Нет, спасибо, – ответил я, потому что не люблю улиток. – Я хотел бы получить лекарство для моих детей, у которых простужено гор ло.

– А откуда вы знаете, что у них простужено горло? – спросил доктор.

– Им больно глотать, – объяснил я.

– Тогда скажите им, пусть не глотают, – посоветовал доктор и продолжил есть.

– Сэр! – воскликнул я. – Если они не будут глотать, то умрут от голода.

– Действительно, – согласился доктор. – Надо придумать что-то другое. – Немного подумав, он воскликнул: – Ха! Придумал! Идите домой и отрежьте им шеи, затем выверните их наизнанку и повесьте на кусты, на солнышко. А когда шеи как следуют прогреются на солнце, и простуда пройдет, выверните их снова и поставьте шеи детям на место. Тогда они обнаружат, что глотать им уже не больно.

Я поблагодарил великого доктора и вернулся домой, где все сделал так, как он сказал. Так что последние три дня все шеи – не только моих детей, но и моей жены и меня – висели на кусте и лечились, а потому мы никак не могли съесть ваш сливовый пудинг. И вообще, я всего час назад вернул на место шею последнему из своих детей, а как раз тогда ваши солдаты меня и арестовали.

Когда Лис закончил рассказ, король некоторое время молчал, затем спросил:

– И все шеи излечились?

– О, да. Солнце отлично их вылечило.

– Вот видите, – заметил король, обратившись к мудрецам, – Лис доказал свою невиновность. А вы, как обычно, ошибались, обвинив его. И я пошлю его домой с шестью корзинами вишневого лимонада в награду за его честность. А если вы не обнаружите вора ко времени моего возвращения, я сдержу обещание и перестану выдавать вам пирог.

Тут мудрецы затрепетали, сбились в кучку и принялись совещаться. Когда король вернулся, они сказали:

– Ваше величество, это наверняка сделала лягушко-бык.

Тогда король послал солдат, те схватили лягушко-быка и привели его во дворец.

– Почему ты украл сливовый пудинг? – сурово вопросил король.

– Я!? Украл? Сливовый? пудинг? – с возмущением воскликнул лягушко-бык. – Да вы точно ошибаетесь. Мне совершенно не нравится сливовый пудинг, и к тому же всю прошлую неделю я был очень занят.