Я слышала сирены, но они звучали где-то возле города.
– Я хочу… э-э… Надо найти машину. – Я снова шмыгнула носом, тревожась все сильнее. – Нам необходимо как можно скорее доставить тебя в больницу.
И тут же послышался звук автомобильного мотора, я резко вскинула голову. Это был оранжевый «мустанг», за рулем сидела Брин.
– Бенджи? – закричала она, останавливая автомобиль и выскакивая наружу.
– Помоги мне усадить его назад, – попросила я. – Надо отвезти его в больницу.
Брин кивнула:
– В Честере есть больница. Минут двадцать ехать.
Бенджи стонал при каждом движении и не сдержал крика, когда мы поставили его на ноги. Он прижимал к груди правую руку. На переднем сиденье машины я увидела отца Бенджи; он все еще был не в себе. Брин помогла ему наклониться вперед, чтобы я смогла пробраться на заднее сиденье.
Бенджи снова вскрикнул, когда мы впихивали его на заднее сиденье машины.
– Вообще-то, я не уверен, что с моими ушибами нужно ехать в больницу, – сказал он, опуская голову мне на колени и расслабляясь. – Но вот это определенно стоит парочки сломанных ребер.
Я погладила его по щекам, а Брин погнала машину прочь от развалин склада. Бенджи морщился, когда «мустанг» налетал на кочки.
– Извини, – сказала я, тоже морщась из сочувствия к нему.
– Все не так уж плохо. Может, даже заработаю какое-нибудь свидание?
Я усмехнулась:
– Ну уж нет.
– Нет? – Брови Бенджи взлетели вверх. – Черт побери, женщина! Чего еще тебе нужно?
Я наклонилась к нему:
– Ты не заработаешь «какое-нибудь свидание», но ты получишь первое свидание, потому что я хочу, чтобы их было много.
Бенджи обхватил меня за шею и притянул к себе. И когда он целовал меня – нежно, медленно и страстно, – я уже знала, что нашла абсолютную любовь, защиту и покой, по которым так тосковала.
Я оглянулась и через заднее окно посмотрела на дымное небо. Сай и Аполлония были где-то там, наверху, и не знали, что я больше не одинока.
– Мне кажется, мы их снова увидим, – сказал Бенджи.
Я заглянула в его карие глаза и улыбнулась. Что ж, возможно. Все возможно.
Я смотрела на дорогу впереди. И впервые за долгое время меня охватило чувство, что впереди ждет только хорошее, и впервые с тех пор, как умерла, я почувствовала себя живой.
Как обычно, я не смогла бы потратить долгие часы на странное занятие, если бы не мой удивительный муж, Джефф.
Мои дети так терпеливы, они понимают, что большой успех приходит после больших жертв. Спасибо вам, мои любимые. Все, что я делаю, я делаю, думая о вас.
Эта книга была одной из тех, которые выпадают из моего привычного ряда. Спасибо вам, Эбби Глин и Колин Гувер, за то, что подбадривали меня, и спасибо тебе, Келли Смит, за то, что породила во мне ощущение, что я завершила нечто важное, написав эту книгу.