— До порта провизии хватит? — спросил Шейран, не открывая глаз.
— Хватит. Но пояса придется затянуть.
Эрлаец вытащил из лекарского короба пузырек с подозрительно лиловой жидкостью. Отвинтил крышку, на меня дохнуло приторным ароматом лаванды и гибискуса с еле уловимой ноткой горечи — я сразу узнала этот специфический коктейль запахов.
— Это то, о чем я думаю? — тихо спросила я.
Маг поднял на меня взгляд. Кажется, он был немного удивлен.
— Возможно.
— Если так, то… последствия… — я замялась, пытаясь подыскать нужные слова. Меня неожиданно накрыл приступ косноязычия. Я зажмурилась и выпалила: — Не стоит злоупотреблять этим зельем. Сначала ты почувствуешь прилив сил, в том числе и магических, но вскоре последует опустошенность, упадок жизненных сил. За пару капель зелья, которые подарят тебе несколько часов могущества, придется расплачиваться несколько дней.
— Знаю, Алана. Хотя меня поражает твоя осведомленность.
— Отха про зелье рассказывала, — потупилась я.
— Вот как? — удивился эрлаец. — Об этом эликсире мало кто из магов знает, не говоря уже о деревенских знахарках.
— Наставница Аланы была вовсе не так проста, — подал голос Шейран. — Мало кто из знахарок умеет читать и писать. У Отхи же ко всему прочему была неплохая библиотека, я прав, Алана?
— Да… — задумчиво протянула я. — Почти три десятка книг.
— Думаю, наставница Аланы либо сама окончила Артанскую Академию, либо некоторое время обучалась там. В крайнем случае ее наставником был дипломированный маг, от которого в наследство Отхе достались не только знания, но и книги.
— Это многое объяснило бы. Уровень знаний Аланы определенно выше, чем у обычной деревенской ведьмы.
— Что скажешь, Алана? Мы правы?
Я молчала. Просто не знала, что сказать. В некотором роде Ферт только что мне открыл глаза.
Моя наставница пару раз упоминала, что раньше жила в большом городе. Но обучение в Академии?.. Все знания и умения Отхи я воспринимала как должное. А ведь, если подумать, наставница и правда мало напоминала обычную деревенскую ведьму. Жаль только, что Отха умерла так рано и научить успела меня лишь азам лечебной и бытовой магии. Что до книг наставницы я добралась слишком поздно, а потом их сжег мой недотепа муженек.
При воспоминании о муже зачесалась брачная татуировка на запястье. Я привычным жестом натянула на нее манжет единственного оставшегося рукава.
— И все же не стоит злоупотреблять зельем, — повторила я. — Это ведь уже не первая доза.
— У меня нет другого выхода, — вздохнул Дэниел. Он капнул две капли тягучей лиловой жидкости себе на язык. Скривился, словно проглотил что-то невероятно горькое. На долю секунды вокруг эрлайца будто закрутилась воронка смерча, невидимая обычным зрением, но прекрасно различимая магическим. В глазах мастера Райта появились и тут же угасли искры лилового пламени.