Ее беспокойство усилилось. Если он скажет еще что-то в таком же духе, то она начнет измерять ему температуру и вызовет доктора.
Открыв дверь, женщина вышла в холл.
Интересно, кого она встретит сегодня: Тесс или Марион? Женщину, которую он не хотел спасать, но спасти которую мог только он один? Или женщину, которую он однажды попытался спасти и которая сейчас считала его настоящим дьяволом?
– У Бога странное чувство юмора, – произнес Джей Ти в потолок. – Хуже даже, чем у меня.
Сигарета догорела до пальцев. Он бросил ее на пол и загасил большим пальцем ноги. Каждое утро Диллон бросал курить и каждый вечер начинал снова. Но сегодня дым его совсем не успокаивал.
Он все еще думал о Тесс, а мысли о Тесс заставляли его вспоминать Рейчел. Джей Ти женился на Рейчел, потому что понимал, что она восемнадцатилетняя мать, которая хочет добра своему ребенку. Он женился на ней потому, что если она была так испорчена и хитра, как о ней говорила Марион, то в этом был виноват только Полковник.
После церемонии отец подошел к Джей Ти и пожал ему руку.
– Теперь Тедди будет по закону носить наше имя, – заявил он. – И мой второй сын поступит в Вест-Пойнт, чтобы исправить ошибки моего первенца. Я знал, что ты поступишь правильно, Джордан.
– Если ты хоть раз дотронешься до Рейчел или Тедди, – ответил ему Джей Ти, – то я убью тебя. Понятно, папочка?
Тогда он в первый – и в последний – раз в жизни увидел, как его отец бледнеет.
Первые шесть месяцев они с Рейчел прожили как малознакомые соседи. В квартире и у нее, и у него были свои комнаты. Все их общение крутилось только вокруг Тедди. Но иногда, поздними вечерами, они усаживались на кухне, пили пиво и постепенно рассказывали друг другу о себе.
Рейчел рассказала ему, как отчим выгнал ее из дому. Он рассказал о том, как отец выпорол его в первый раз и как он был уверен, что Джей Ти заслужил эту порку. Она вспоминала, как пыталась найти работу, пока не поняла, что сделать это бездомной пятнадцатилетней девочке невозможно. Он рассказывал о джунглях и часах, которые приходится проводить в их испарениях, прежде чем прозвучит приказ напасть и уничтожить.
Как-то Рейчел рассказала Джей Ти, как впервые отдалась за деньги. Чтобы не чувствовать, что происходит, она повторяла про себя стишки доктора Сьюза. Когда все закончилось, она не плакала. Клиент хорошо заплатил ей, поэтому она не плакала. Она просто молча качалась взад-вперед и пыталась забыть о той жизни, о которой мечтала, будучи маленькой девочкой.
Их жизни были пустыми, бесполезными и разбитыми, но, сидя вместе этими долгими вечерами, они умудрились сложить вместе все разлетевшиеся кусочки. И предложили друг другу то Прощение, которое не могли предложить себе сами. Они стали думать о будущем. Стали строить новую жизнь.