Но потом он обхватил руками ее горло и стал сжимать руки.
Тесс упала на колени, тщетно пытаясь освободиться. Ей показалось, что на первом этаже она слышит стоны, и изо всех сил пыталась выиграть время. Ей совсем не хотелось умирать. В глазах у нее уже появились белые мушки, но Тереза все равно отказывалась сдаться.
Она боролась слишком сильно и прошла через слишком многое, чтобы теперь покориться Джиму. Она победит, черт бы ее побрал. Она обязательно победит.
Убийца безжалостно улыбнулся и сжал руки сильнее.
Грудь Джей Ти горела. Когда он делал глубокий вдох, все его внутренности под кевларовым жилетом горели. Он был уверен, что умирает. Над головой светили слишком яркие звезды, под головой был слишком холодный асфальт.
Он все думал, что надо не забыть спросить Ягодку… но потом с ужасом вспомнил все.
С усилием он сел. Раздались шлепки, как будто кого-то хлестали по лицу. Он ненавидел эти звуки. Тесс…
В ярости Джей Ти проковылял к выломанной двери, придерживая левой рукой ребра. Когда он схватился за дверной наличник, чтобы не упасть, в ладонь ему впились десятки заноз.
Эта боль привела его в себя.
Полковник вырастил сына, который смог пройти две мили со сломанным коленом. Вот настоящий мужчина. Так будь же мужчиной. Дерись как мужчина.
Джей Ти вытащил охотничий нож, который был закреплен на «гипсе», и двинулся к лестнице.
За его спиной выли сирены и слышались крики людей. Кто-то кричал что-то про переднюю дверь.
Пусть все идут. Пусть, черт возьми, идут все.
Краем глаза Бекетт увидел какое-то движение. Он бросил Тесс и протянул руку за помповым ружьем. Он не видел ножа, просвистевшего в воздухе, до тех пор, пока тот не воткнулся ему в плечо.
Ничего не понимая, Джим уставился на нож.
На площадке лестницы появился Джей Ти. Зарычав, десантник бросился вперед.
Он врезался в Бекетта, и они оба покатились по полу. Во рту у Джей Ти оказалось что-то теплое. Он раздвинул губы, и по его щеке полилась кровь. Запах ржавчины окончательно вывел его из себя.
Бекетт сжал руки в кулаки и ударил ими по копчику Джей Ти. Рот десантника наполнился желчью пополам с кровью. Взревев, он нанес Бекетту удар в челюсть, а потом схватился за рукоятку ножа и провернул его в плече противника.
С криком боли Джим отпрянул. Как в тумане, Джей Ти заметил глубокие тени у него под глазами и отталкивающие морщины возле подбородка. После побега из тюрьмы Бекетт потерял двадцать фунтов живого веса, и сейчас это было очень заметно.
Однако убийца не чувствовал боли – в ушах у него грохотал адреналин. Он слышал сирены, крики, всеобщий шум, и это как бы давало ему дополнительные силы.