– Ну и что? – удивленно переспросила Нина.
– А то, что Ирина Горностаева родом из этого же города.
– Да что ты? – Нина споткнулась и схватилась за перила. – Ну надо же, она, оказывается, была провинциалкой! А столько самомнения!
– Уроженцы провинции отличаются особой хваткой, – проговорила Надежда. – Большинство звезд шоу-бизнеса, да и вообще большинство людей, сделавших в столицах большую карьеру, – провинциалы. Но нам в данном случае интересно совсем другое. Они родом из одного города, к тому же небольшого, так что весьма вероятно, что там, в этом самом Заборске, они сталкивались. Так что прослеживается отчетливая связь, а значит – и возможный мотив… Не уходят ли все эти криминальные события корнями в Заборск?
– Но ведь мы уже выяснили, что Витю убить Вика никак не могла, у нее стопроцентное алиби…
– В этом случае – возможно, но вот в первом… Нам обязательно нужно выяснить, из-за чего они скандалили с Ириной в ту ночь!
А для начала попробуем наведаться в эту академию.
В ближайшем газетном киоске женщины купили справочник «Вузы города» и нашли в нем адрес Гуманитарно-юридической академии.
Учебное заведение с таким громким названием занимало небольшой желтый с белым особнячок на Васильевском острове. Впрочем, здание было прекрасно отремонтировано и выглядело очень неплохо. На тротуаре перед входом в особняк толпились кучки студентов, в основном девушек. Кто-то курил, кто-то просто болтал.
Надежда подошла к одной из таких групп и спросила:
– Девочки, вы случайно не знаете Вику Топорову?
– Кого? – Долговязая девица с усыпанным веснушками носом смерила Надежду высокомерным взглядом. – Какую еще Вику?
– Я ее родственница, приехала на несколько дней, хотела повидаться, а дома ее нет…
– В деканате спрашивайте, – отрезала девица.
– Да это та девчонка, – подала голос невысокая темноволосая толстушка с характерным южным произношением, – ну, у которой такой крутой папик… Ты помнишь…
Она переглянулась с веснушчатой, и обе захихикали.
– Крутого отца у нее нет, – возразила Надежда, – она иногородняя…
– Тетя, кто вам сказал про отца? – насмешливо отозвалась веснушчатая девица. – Папик у нее крутой! Совсем, что ли, неграмотная? Папик – это хахаль, богатый и старый! Да вот же и они!
К крыльцу особняка, тихо шурша шинами, подкатил сверкающий черным лаком «мерседес». Дверца машины распахнулась, и из нее выпорхнула стройная девица. Надежда не сразу узнала Вику, которую до сих пор видела только на фотографиях. Она шагнула было вслед за девушкой к дверям академии, но в ту же секунду замерла на месте, как почуявшая дичь охотничья собака. Надежда не отрываясь смотрела на водителя «мерседеса», который медленно разворачивался, чтобы выехать на Средний проспект. Широкое уверенное лицо с тяжелым волевым подбородком сразу показалось ей знакомым.