Маркиз еле удержал руль, он съехал к тротуару и затормозил.
– Ну ты совсем одурела! – Он повернулся к Лоле и сделал вид, что собирается как следует ее отлупить. Лола завизжала и сжалась в комок.
– А ну выкладывай немедленно, что тебе удалось узнать? – Леня метал громы и молнии, и Лола поняла, что переборщила.
К ее чести надо сказать, что она умела вовремя остановиться. Она быстро выболтала ему про звонок Ивану Павловичу и про то, что Вася завтра собирается ехать к нему и отдать что-то, что лежит у него уже три дня.
– Вот как? – пробормотал Леня. – Кажется, мы напали на след. Умница девочка, что догадалась подслушать разговор! – Он потянулся поцеловать Лолу.
– Не трогай меня! – взвизгнула она, отшатнувшись. – От тебя просто несет отвратительными дешевыми духами!
Дома Леня набрал телефон Вадима – обворованного брата несчастной Люси, жертвы убийственного обаяния Василия Зайкина.
– У вас есть какие-нибудь новости? – взволнованно спросил Вадим, узнав Ленин голос.
– Пока не очень много, – осторожно ответил Маркиз, но есть один встречный вопрос. Вам говорит что-нибудь такое имя – Иван Павлович?
– Да, конечно, – в голосе Вадима явственно прозвучало недоумение, – очень уважаемый человек, коллекционер и знаток в самых разных областях. Собирает марки, монеты, редкие книги…
– Судя по всему, – прервал Вадима Леня, – именно этот уважаемый человек навел на вас афериста и вора.
– Что? – изумлению Вадима не было границ. – Иван Павлович? Это невозможно, вы ошибаетесь!
– Во всяком случае, завтра наш вор встречается с вашим «уважаемым человеком», чтобы передать ему украденные у вас ценности.
– Ах он мерзавец! – воскликнул Вадим. – Ах он паразит! А какая у него исключительная репутация!
– Не расстраивайтесь так, – проговорил Леня, – можете мне поверить, большинство чрезвычайно уважаемых людей, обладателей безупречной репутации, – либо мошенники высокого класса, либо скупщики краденого. При их профессии репутация – это, можно сказать, орудие производства.
Вадим еще немного повздыхал, и Леня, дав ему время освоиться с этой новой для него мыслью, задал еще один вопрос:
– Скажите, Вадим, те марки, которые у вас украли, они лежали в специальном альбоме для марок, кляссере?
– Да, конечно, – ответил Вадим в недоумении. – А что?
– Опишите мне этот альбом как можно подробнее.
– Это хороший, дорогой, старинный альбом в темно-красном сафьяновом переплете…
На следующее утро Василий проснулся по обыкновению поздно.
Он искренне считал себя человеком творческой профессии, а творческие люди, по его глубокому убеждению, никогда не встают раньше десяти, а то и одиннадцати часов. Мамочка Василия придерживалась других взглядов, она повторяла сыну всякие скучные нравоучительные поговорки вроде: «Кто рано встает, тому Бог подает» и прочее в том же духе, но в этом вопросе Вася оказался тверд. Нашла коса на камень. Несмотря на волю и энергию, мамочке пришлось уступить и смириться с сибаритскими привычками сына. Сама она вставала рано, делала гимнастику, пробегала два-три раза вокруг дома, принимала контрастный душ и только после этого готовила завтрак.