– Я говорю с вами, как с шотландским мастером, – продолжал Виль. – Истинные масоны возникли еще во времена Крестовых походов, а наш «Капитул избранных братьев Иерусалимского рыцарского ордена» был организован после Семилетней войны графам Клермоном, поэтому он и называется «Клермонским капитулом». Помимо низших степеней у нас есть еще высшие степени, которые разбиваются на три класса: всадников, оруженосцев и союзников. Вы слышали об ордене «Белого орла»? Все это вы узнаете дома. Если задание будет выполнено, вы будете сразу посвящены в высшую степень. А высшая степень – это не только копание в собственной душе, не только самоусовершенствование. Это еще борьба, жестокая борьба за высшую справедливость. И вы должны помнить, что принадлежите нам и общему делу до последней капли крови.
Глафира преданно смотрела на Виля и думала: «Как ты наивен, мой господин! Неужели ты и вправду веришь, что я ради вас буду жертвовать жизнью?».
– Может быть, приступим к главному? – сказала она, поймав паузу в длинной тираде. – Уже темнеет. И потом, я не новичок.
– Моя ложа видит высшую правду в том, что трон русский должен принадлежать не Екатерине, а сыну ее Павлу, – сказал Виль тем же тягучим назидательным тоном. – Наследник подрос. Смена власти выгодна не только России, но и Пруссии. Здесь наши интересы совпадают.
– Это и есть высшая справедливость?
– У Петербурга были всегда дружественные отношения с Пруссией. Покойный император Петр III был большим другом Фридриха. Долгое время и государыня Екатерина придерживалась этой же политики. Но сейчас есть сведения, что Россия решила поменять ориентацию. Это случится не завтра, но Екатерина не единыжды высказалась в пользу более тесных отношений с Австрией.
– Но я-то здесь при чем?
– В России есть умные, просвещенные люди, которые всеми силами души своей, а также своим оружием, хотят помочь великому князю Павлу занять трон.
Будь Глафира мужчиной, она сразу поняла бы, в сколь опасную игру пытается вовлечь ее Отто Виль. Если ты патриот, а если не патриот, то хотя бы не дурак, и если заходит речь о государственном перевороте, то по всем человеческим понятиям ты должен сразу обратиться куда следует и донести на чужеродных негодников, которые так беспардонно вмешиваются в дела России. Но Глафира была всего лишь девицей, затесавшейся по воле судеб в мужскую компанию. Какое ей дело до этих мужских дел? Весь разговор в карете казался ей игрой, сродни трагедий, разыгранных на театральных подмостках, поэтому она не ужаснулась услышанному. Ей даже интересно было, до каких высот поднимется фантазия неуемного господина Виля.