Но еще кицунэ очень хорошо оценивал свои шансы против этого оборотня. И знал, что врагов у Пустынного не было только потому, что долго они не жили. Те, кто ему откровенно вредил, в мире живых не задерживались. А Нар-Харзу жить нравилось. Он вообще был на диво привязан к своему бренному телу и не собирался с ним прощаться по такой глупой причине, как вражда с заведомо более опасным противником.
Поэтому дипломированный интриган проглатывал иронию Пустынного, которая временами граничила с оскорблениями. Проглатывал, опускал глаза, сжимал губы… и запоминал. Счет к оборотню в погонах был уже немалый. А лисы — существа терпеливые. Особенно когда нет иного выбора.
Просто однажды, когда Пустынный лорд оступится… рядом будет стоять Алинро Нар-Харз и не оставит это чудесное событие без внимания.
— Я рад, что мои сложности с выполнением задания настолько поднимают вам настроение, — сухо проговорил лис.
— Алин, я не особо вникаю в твои методы, благо, как правило, они весьма результативны. — Гюрза махнул рукой, все же успокаиваясь. — Но в этот раз ты спотыкаешься на одной и той же девушке. Притом она, будучи совершенно безобидной, умудряется доставлять тебе такие неприятности, куда там идейным противникам! С приворотом мы разобрались, и у тебя все вроде прошло, так?
— Так, — несколько покривил душой кицунэ.
— Отлично, — довольно кивнул Пустынный и рассеянно провел пальцами по линии чешуек на голове. — Что за проклятие?
Гюрза потянулся вперед и, схватив графин с морсом, налил освежающий напиток в бокал и неторопливо поднес к губам. Воду этот ползучий гад жарких песков не жаловал, и на его столе стояло что угодно, но не она!
— Проклятие княжны-мавки. Засвидетельствованное Водяным-Под-Корягой.
Начальник разведки, заслышав такие потрясающие новости, поперхнулся морсом и ошеломленно уставился на ретивого подчиненного.
— Как ты умудрился настолько довести мавку, чтобы она воззвала к богу и он ее услышал?!
— Ну-у-у… — Алин опустил взгляд, почувствовав себя неуютно. В этом случае ему и правда было нечем гордиться.
Пустынный со стуком поставил бокал на стол и порывисто встал, начав нервно ходить по комнате.
— Но так проклинать могут только те, кто имеет право на статус главы! Прямые наследницы…
— Она княжна крови…
— Как?! Вот как ты вообще додумался загонять в угол наследницу рода, кретин хвостатый?!
Озвучивать, о чем в тот момент думал Алин, было бы неприлично, а потому лис благоразумно промолчал.
— Так… — Пустынный остановился, переводя дух и напряженно размышляя. — Мавка на данный момент ключевая фигура? Без нее никак?