За разговорами добрались до перевала и погранзаставы. Удостоверение у меня уже имелось, и на таможне дежурил знакомый человек, каменецкий чиновник Степаныч. Как ни странно, он меня узнал, хорошая память у старика. Так что проблем не возникло. Меня пропустили в город, и здесь я расстался с «лисами». Они отправились в таверну «Ирис», а я в гостиницу «Тополь».
Четкого плана не было. Поэтому я собирался зайти в гостиницу, обратиться к кому‑то из персонала и попросить о встрече с ведьмаком Вадимом. Вряд ли он в городе. Но в «Тополе» могли сказать, где его искать или когда ведьмак появится в Каменце. Все просто. Однако меня ожидал неприятный сюрприз.
Гостиница представляла из себя двухэтажное каменное здание практически в самом центре Каменца, и велорикша домчал меня быстро. Вот только попасть внутрь «Тополя» было проблематично, так как гостиница горела. Она полыхала ярким пламенем, и рядом суетились пожарные, которые подкатили несколько бочек воды и устанавливали ручные помпы.
Случай, наверное, в чем‑то рядовой. Но имелись странные моменты, на которые я обратил внимание.
Во — первых, здание гостиницы каменное, как я уже сказал. Однако огонь бушевал с такой силой, что даже камень не выдерживал. Серые булыжники лопались от температуры горения, а пламя вылетало из окон и дверных проемов на несколько метров.
Во — вторых, место происшествия было оцеплено дружинниками, которые никого не подпускали к гостинице. Что характерно, не простыми воинами, а гвардейцами князя, имевшими отличительную отметку — белые шарфы.
В — третьих, персонал гостиницы, несколько слуг, находились под арестом. В тот момент, когда я подъехал, их как раз проводили мимо. Они были в наручниках, и гвардейцы подгоняли их прикладами в сторону «черных воронков», закрытых тюремных карет без окон.
Все это наводило на мысль, что дело нечистое и лучше быть от этого места подальше. Решение принял быстро, и указал велорикше новый маршрут:
— Таверна «Ирис». Трогай.
21
Когда я поднялся на этаж, который принадлежал отряду Германа, в мой висок уперлось что‑то твердое.
— Только дернись и схлопочешь пулю, — это был голос Карпыча. — Веришь мне?
— Верю, — ответил я и сказал: — Карпыч, это же я, Олег. Не признал?
— Признал. На память пока не жалуюсь.
— Тогда в чем дело? Убери ствол, и давай поговорим.
Скосив взгляд, я увидел направленный в мою голову пистолет, кажется, «стечкин», который старый повольник опускать не торопился.
— Не о чем нам разговаривать, — старик усмехнулся. — Пока ты был в отряде Германа, можно было с тобой дело иметь. А теперь ты сам по себе, я радиограмму из Лики получил, и непонятно зачем пришел. Может ты на Германа зло затаил, и теперь хочешь ограбить арсенал, каптерку вынести и меня убить? Подобные случаи не редкость. Поэтому лучше тебе уйти.