— Да не в этом дело! — сорвался Артур. — Ты его любишь. Это же, черт возьми, очевидно. Как только он появился, ты начала улыбаться, забросила тех друзей, которых он не одобрил. Ты очень изменилась. Ты… ты даже привычки его перенимаешь.
Серьезно?
— Да. Да, люблю. И я не знаю как перестать. Ему это было нужно, а он своего добиваться умеет. Он покупает меня своим вниманием, заботой, внезапностью. И мне больше не на кого положиться, особенно теперь, когда меня хотят убить. Я попалась.
— И ты молчала. Ничего не говорила. Он появился, и все!
— Артур, давай честно. Ты меня придумал, уж не знаю какой, но придумал. Настоящая я тебе не нужна. И все. Просто все.
— Значит все?
— Значит все.
И вместо того, чтобы зайти в клуб я села в порш и поехала домой. Целый день я просидела в ванной, пытаясь осознать происходящее. Благотворительность… То, что начиналось как красивая сказка, превратилось в жалость. Меня жалели все и постоянно. Все, кто знал нашу с Алексом историю. Дима. Женя. Артур. Даже Лариса. И я вдруг поняла, что меня это бесит! И именно это словно пробкой вышибло меня из ванной. Я оделась, накрасилась, волосы уложила, и когда подошла к зеркалу, не узнала эту девушку. Очень злую девушку, очень непохожую на Элю Граданскую. Ровно настолько непохожую, что это позволило мне переодеть топик на… белый. Обычный белый топ и джинсы. Затем, мрачно глядя на собственное отражение, я брызнула духи на шею и запястья и отправилась в клуб. Веселье уже началось, однако у меня была цель, более присущая, обычно, Алексу — шокировать. Я хотела, чтобы Артур пожалел. Благотворительность. Нет. Я заслуживаю лучшего! Я сразу направилась к Ларисе. Та меня не сразу и узнала, Карина в джинсах, а не в ядовито-оранжевой юбке, в которой, кстати, я была днем! А потом она отреагировала еще интереснее: стрельнула глазами в сторону. Не будучи идиоткой, я проследила за ее взглядом. Один из диванчиков оккупировали Артур с Настей, и сидели они слишком близко, она казалась совершенно счастливой. Что странно, ни тени ревности я не испытала, только усталость и да, зависть. Вот почему кому-то везет? Почему я никогда не могла бы сидеть вот так с Алексом и наслаждаться жизнью? Ну почему мне приходится все время соблюдать дистанцию?
Десять вечера. Мы с Олей и Ларисой взяли по мартини, и теперь пили за новый год. А вокруг ходили сокурсники, благодарили за предоставленный клуб, а некоторые даже вслух выражали удивление тому, что я сменила компанию. Точнее было бы сказать — тому, что Артур ее сменил, но мнимую тактичность еще никто не отменил.