Саша вновь выхватил часы из его рук и вышел, направившись назад к домику своей знакомой женщины. Мимо него к городу все время проезжали автомашины, и каждый раз у него возникало предчувствие, что вот-вот остановится одна из них, и у него потребуют документы. «Куда иду? — сокрушался он. — Ведь там же облава!» Но почему-то продолжал идти.
Вдруг он заметил, что легковая автомашина марки М-1 приближается к нему сзади. В таких машинах ездило только начальство. Следуя какой-то интуиции, он оглянулся и поднял руку. К его удивлению, машина затормозила около него.
— Не подвезешь, товарищ, я из госпиталя, идти трудно.
«Товарищем» оказался казах, развалившийся на заднем сидении и одетый в черное кожаное пальто. «Большой начальник», — подумалось Саше.
— Извините, но мы спешим, — вежливо отреагировал начальник.
И здесь Сашу как будто бы что-то подтолкнуло, он вынул часы на цепочке и стал ими раскачивать перед машиной:
— Фронтовым трофеем не интересуетесь? Продаю!
По лицу начальника было видно, что он борется со своим любопытством. Часы поблескивали на заходящем солнце, и он, наконец, спросил:
— Откуда это у тебя?
— Из-под Кенигсберга везу, — соврал Саша и добавил, вспоминая еврея-мастера: — Из чистого серебра!
Опять на лице начальника отразилась борьба желаний и сомнений, он опасливо взглянул на своего водителя и повернулся к Саше:
— Ну, садись, подвезу. — И затем что-то сказал по-казахски водителю.
Машина почему-то быстро свернула с шоссе на проселочную дорогу. Не успел он Сашу ни о чем расспросить, как они остановились у двухэтажного дома с большим сараем, вокруг которого бегали куры, и лежала собака. Было видно, что это не его квартира.
Вначале вышел водитель и постучал в дверь. Открыла очень пожилая женщина-казашка в шелковом халате. Увидев машину, она приветливо заулыбалась. «Нет, это не может быть засадой, — промелькнуло у Саши. — Родственники».
— Ну, пойдем, солдат, посидим, перекусим.
Женщина обняла начальника и сразу же, засуетившись, стала накрывать на низкий стол, стоявший на ковре в большой комнате. Вскоре появились лепешки с маслом, а затем и чай в пиалах.
— Ну, солдат, перед чаем, наверное, водочки выпить не мешает.
— Нет-нет, я контужен, мне врачи настрого запретили.
— Ну, так и мне нельзя — я на работе еще.
Саша не ел весь день, и горячие лепешки пошли одна за другой.
— Ну, зачем же ты такие красивые часы-то продаешь? — стал приближаться к делу начальник.
— Хочу домой во всем штатском приехать. А часы, так у меня еще одни есть, наручные.
Тем временем начальник не выпускал часы из рук, то и дело открывал крышки и рассматривал пробы.