— Да. <Утверждаю>.
— Quod erat demonstrandum.
— Я не Бог? <Жду данных>.
— Подтверждаю… И погаси, пожалуйста, мезонное сканирование. У меня от него костям щекотно.
— Ты испытываешь боль? <Жду данных>.
— Все живое ее испытывает, милейший.
— Но ты не показываешь своих страданий. Почему? <Обнаруживаю парадокс>.
— Парадокса тут никакого нет. А есть noblesse oblige. Я не могу себя вести никак иначе, кроме как — геройски. Я же русский прапор-первопроходец. А русский прапор-первопроходец просто обязан плевать в глаза смерти и хохотать при мучениях.
— Твоя базовая программа настроена на выполнение обязательств даже в обстановке, близкой к разрушению организма? <Жду опровержения>.
— Не переживай за меня дружище. Есть в мире и вещички пострашнее.
— Ты зовешь меня «дружище». Значит ли такое обращение, что испытываешь ко мне дружеские чувства? <Выражаю сомнение>.
— Не волнуйся, это, типа, юмор.
— Если я, по-твоему, не Бог. То кто я, по-твоему? <Ищу аналогию>.
— Ты — чертик из табакерки.
— Снова шутишь? <Выражаю сомнение>.
— Скорее ищу наиболее точный образ.
— Какую объективную пользу может дать столь субъективный подход? <Обнаруживаю парадокс>.
— Мышление образами экономит время, требующееся на построение конкретной модели сложной ситуации.
— Спорное умозаключение. <Выражаю сомнение>.
— Сомневайся-сомневайся. Только что именно все твои умственные колебания могут изменить в текущем порядке вещей?
— Немногое. <Утверждаю>.
— Правильно.
— Что за источник энергии был у того разряда, который ты обрушил на меня? <Ищу аналогию>.
Шролла тревожило, что, как ни странно, несмотря на все атаки его собеседник не выглядит ни растерянным, ни испуганным.
— На свете много есть такого, что и не снилось создавшим тебя кобонковским мудрецам… — туманно выразил свою мысль Другой Поленов, не желая посвящать противника в свои секреты. — Но ты, друг мой, меня вроде бы как собирался укокошить?
Шролл решил обождать с повторной атакой и предварительно выяснить, что собой представляет этот странный даже по критериям землян человек. Поэтому Любимый Враг кобонков предложил Другому Поленову:
— Давай не будем возвращаться к маленькому недоразумению, возникшему в начале нашего разговора. <Жду опровержения >.
— А и действительно, чего обращать внимание на такую ерунду, как уничтожение на данной планете всех моих соотечественников, имевших неосторожность вытащить тебя из твоей конуры, — соглашается собеседник.
— Природа на стороне достойнейших! <Утверждаю>.
4
— Великолепно! Золотые слова! — одобрил сказанное Другой Поленов. — Подписываюсь под сим изречением обеими руками. И позже обязательно припомню тебе таковые замечательные слова. М-м… Кстати, о словах. Надпись на Саркофаге гласит…