На исходе первой недели моего заключения ко мне заглянул человек с внешностью бухгалтера, роста примерно 170 см, спортивная фигура, короткая стрижка «бокс с чубчиком», маленькие, глубоко посаженные глаза, нацеленные в глаза собеседника.
– Это вы Казен? – резко и коротко спросил он.
– Фон Казен, – поправил я его.
– Для меня просто Казен или никак, – коротко сказал он.
– Хорошо, я просто Казен, – согласился я.
– А я просто Мюллер, – сказал он, – не из мельников, а из мусорщиков. Так что вы можете делать?
– Я могу делать всё, что нужно для Рейха, – сказал я.
– А если вам прикажут мыть полы и чистить сапоги офицерам? – спросил он.
– Если нужно для Рейха, то грязной работы не бывает, – так же коротко ответил я.
– И интеллигентность не возмутится? – спросил Мюллер, сверля меня своими ледяными глазками.
– Управляемая интеллигентность не взорвётся, – ответил я.
– А по мне, так нужно всех интеллигентов запереть в шахту и эту шахту взорвать, – сказал Мюллер.
– Можно сделать и так, – согласился я, – а затем вырастить новую интеллигенцию.
– Ну-ну, – сказал Мюллер и вышел.
– Кто это? – спросил я у Крюгера.
– Как кто? – удивился он. – Это сам любимчик Гиммлера и Гейдриха, бригадефюрер Гестапо-Мюллер.
– Надо же? – так же искренне удивился я.
Моё удивление, естественно, донеслось до Мюллера и явилось, как мне кажется, одним из элементов моей искренности и надёжности в плане того, что я не человек, засланный вражескими разведками.
Если бы я готовился к внедрению, то уж я бы знал, кто такой Мюллер и о его манере разыгрывать этакого простачка, усыпляя бдительность собеседника, чтобы потом нанести разящий удар. И то, что он был заядлым шахматистом и не гнушался посидеть в дежурке, сыграть партейку с дежурным офицером. Его неуверенная вначале игра всегда сбивала с толку партнёра, заставляла его расслабиться, как с неопытным игроком, и тут же соперник получал неожиданный мат. Не будь Мюллер в гестапо, его могло бы ожидать неплохое шахматное будущее.