Умирающий лебедь, открывший мне дверь «мастерской», глянул тоскливо и, по-видимому, ниоткуда уже не ожидая спасения, молча повернулся и пошел в глубь комнат.
– Я тут подумала, а чего мы будем по забегаловкам мотаться, – тоном старой подруги бодро говорила я, идя за ним следом. – Давай так посидим. Вот я тут… взяла кое-что…
Увидев бутылку, Вася переменился в лице. Глаза его загорелись, руки затряслись.
– Что там у тебя есть? Стаканы, рюмки? А? Давай волоки, – по-свойски велела я.
– Сейчас. Я… сейчас…
Чуть не бегом бедный Вася поскакал в кухню и вскоре явился, держа в руках два мутных граненых стакана, не мытых, кажется, со времен татарского нашествия.
Я налила по половине, и свою порцию Вася осушил залпом.
– Зажуй, – сказала я, подвинув к нему банку с огурцами.
– Анжел, ты… ты прям… человек. Слышишь? Прям…
– Да ладно, чего там. Я спросить хотела…
Но, заметив беспокойные Васины взгляды, устремленные на пустой стакан, я поняла, что спрашивать пока рано.
Налив еще половину и дождавшись, когда он закусит, я наконец посчитала возможным приступить к делу.
– Помнишь, ты рассказывал, что какой-то мужик приносил тебе твою копию продавать?
– Ну да. Приносил. Но я ему сразу сказал: не прокатит, дядя, твоя операция. Забудь. Потому что работа – моя. Я и доказать могу. У меня там такой секрет есть…
– Да, светотень, я помню.
– Да? А откуда ты знаешь?
– Ты сам говорил.
– Да?
– Да. Так вот, я зачем, собственно, пришла. Если бы ты сейчас снова увидел этого мужика, узнал бы?
– А чего ж нет? Конечно, узнал бы. Солидный такой, пожилой мужик. Грустный очень.
– Понятно. Я тебе сейчас покажу несколько фотографий… стой, Вася, погоди…
После стакана водки, почувствовав кайф и раскрепостившись, Вася, не дожидаясь моего приглашения, сам потянулся к бутылке с явным намерением продолжить. Но такой быстрый темп не входил в мои планы. Мне нужно было, чтобы он посмотрел фотографии, находясь в твердой памяти и более-менее здравом уме.
Поэтому я остановила его порыв и поспешила достать из сумки привезенные фото.
– Вот смотри. Здесь несколько человек. Мужчин. Погляди внимательно, среди них есть тот, кто приходил к тебе?
– Хе-хе, – лукаво ухмылялся Вася. – Ты прям как гражданин следователь. Те тоже так спрашивают.
Поняв, что слишком понадеялась на Васино опьянение и позабыла о конспирации, я вспомнила, что лучший способ защиты – это нападение, и, в свою очередь, поддела чересчур догадливого собеседника:
– А тебя что, спрашивали? Следователи-то?
Вася сразу съежился, стал угрюмым и уткнулся глазами в пол.
– Да ладно, ладно. Пошутила. Ну посмотри фотки-то… вот… видишь здесь… Который из них?