7
— Ну, дедуля, какие у тебя планы на сегодня? — потягиваясь, спросил внук.
За окном было ещё темно, но на востоке за горизонтом уже начинало подниматься яркое, жизнедатное солнце.
— Для начала искупаемся, а там видно будет.
— До сих пор моржуешь?
— Да. И тебе рекомендую. Будешь всегда здоровым и бодрым.
— Не возражаю! Форма одежды?
— Трусы, обнажённый торс.
— А документы?
— Оставь здесь. Их никто не тронет.
— Да, но…
— Никаких «но», товарищ младший лейтенант. Развратил вас город, уже и людям не доверяете! За мной…
— Есть, товарищ полковник!
Трусцой они добежали до Стохода, от которого поутру исходил густой молочный пар. Старик с разгону бросился в реку, молодой же входил в неё долго и неуверенно, подгоняемый едкими, чуть ли не издевательскими комментариями:
— Что, промокнуть боишься?
— А то!.. Холодина…
— Не стесняйся. Это сначала страшно, потом приятно!
Ваня наконец собрался с духом и ненадолго ушёл под воду.
— Ты знаешь, неплохо, — признал, когда вынырнул. — Пожалуй, перейму твою методу.
— А теперь — учись, — «старый волк», набрав полную грудь воздуха, опустился под левый обрывистый берег.
— Раз-два-три… — начал отсчёт внук, но вскоре сбился и стал внимательно следить за дедом, шарящим рукой по донным норам, — благо прозрачность воды позволяла это делать без сверхусилий.
Спустя минуту тот вынырнул с тремя раками в руке.
— Теперь ты!
Младший лейтенант попробовал повторить подвиг, но у него ничего не получилось.
— Видишь нору? — наставлял дед, усевшись на деревянном мостике, перекинутом через одно из русел в самом узком месте. — Из неё торчит лапа. Прицелился — и вперёд. Ну же!
Ваня нырнул и вставил руку в отверстие. Между пальцами ударила холодная родниковая струя.
— Дальше! Ещё дальше! — кричал старый Ковальчук.
Внук наконец добыл первого в своей жизни рака и, присев рядом с родственником, хвастливо пробасил:
— Смотри, дед, какой красавчик, не то что твои креветки!
— Ещё будешь или уже устал? — Иван Иванович улыбнулся довольно — теперь семейное «ремесло» в надёжных, крепких руках.
— Ты ещё спрашиваешь? Дуй домой за торбой, а я пока потренируюсь!
8
— Может, по пивку? — предложил внук, когда обычная овощная сетка была доверху набита членистоногими.
— С утра не употребляю и тебе не советую.
— Позже не выйдет. После обеда я должен быть на службе.
— Вот и славно. Угостишь раками своих сослуживцев.
— А ты?
— Я себе ещё наловлю, если возникнет надобность.
— Ну, как знаешь… Да, кстати, дед, как правильно их готовить?
— Записывай, всё — в холодную воду. Обязательно!
— Всё — это что?
— Раки, соль, острый красный перец, крапива.