Обо всём этом старый Ковальчук, добровольно вызвавшийся выполнять обязанности гида, успел рассказать своим младшим коллегам, двигаясь по дороге, ведущей к самому сердцу целебной зоны, туда, где посреди соснового бора таился очередной объект зелёного сектора — один из самых первых санаториев курорта под избитым названием «Звезда».
И тут им повезло. Впрочем, кто ищет, тот всегда найдёт!
По узкой, хорошо утоптанной тропе, спасаясь от очередного инфаркта, совершал утреннюю пробежку поджарый немолодой мужчина лет семидесяти.
— Комитет госбезопасности. Майор Белобородов.
— Подполковник в отставке Иващенко, — явно растерялся любитель бега. — К сожалению, документов при себе у меня нет.
— Ничего. Вам, случайно, не знаком этот человек? — без какой-либо надежды на успех, наверное, уже в сотый раз за нынешнее утро, спросил оперативник.
Физкультурник отрицательно покачал головой, но, когда майор уже прятал портрет в нагрудный карман сорочки любимого — защитного — цвета, попросил ещё раз показать ему фото.
— А вы знаете, наверное, я его всё-таки видел… Вчера. С молодой женщиной. Не заметить её просто невозможно. Такой великолепный «прилавок», — он согнул руки и, прижав к груди кулаки, красноречиво выдвинул вперёд локти, — теперь нечасто встретить, измельчали наши бабы после войны, усохли!
— Куда они пошли? — предчувствуя удачу, разволновался Иван Иванович и следом за майором полез в карман, нет, не за снимком, а за валидолом.
— Что, жмёт? — сочувственно поинтересовался внук, беря его под руку.
— Немного…
— Да не переживай ты так, дед! Возьмём мы его — и пикнуть не успеет.
— Где они поселились, мне неведомо, — задержался с ответом подполковник Иващенко. — Это точно знает военврач Пилютин, они вчера о чём-то долго судачили.
41
— Пилютин может оказаться их сообщником, — предположил майор Белобородов.
— Вполне, — согласился Ковальчук. — Кстати, как звать тебя, братец?
— Степан Николаевич.
— Это ничего, что я на «ты»?
— Нет, конечно. Легенде органов госбезопасности всё можно!
— Не льсти, Стёпа…
— Я искренне! Накануне операции Юрий Владимирович, лично проводивший инструктаж, рассказал мне вашу биографию.
— Что ж ты возмущался, когда я командование на себя перебирал?
— Так я сразу не понял, кто передо мной. Вы же не представились…
— Виноват, исправлюсь.
— Проехали, товарищ полковник! Что будем делать дальше?
— Для начала поговорим с главврачом, потом посмотрим… Ты, Ваня, останься возле главного корпуса, сядь на лавочку и сделай вид, что дремлешь. Заметишь профессора или Неллю — никаких действий без дополнительной команды не предпринимай. Уйди в сторону, чтобы тебя не узнали, — и всё.