».[242]
Скандал вокруг имени Коняхина разгорелся после того, как газета «Известия» опубликовала серию статей журналиста И. Королькова под общим названием «Время быков». Есть сведения, что публикации с компроматом на Коняхина попали на стол лично президенту Борису Ельцину, который поручил министру внутренних дел Анатолию Куликову разобраться в ситуации с мэром Ленинска-Кузнецкого. Для расследования фактов, изложенных в «Известиях», в Ленинск-Кузнецкий была командирована комиссия Генеральной прокуратуры. После завершения ее работы прокурор Кемеровской области Валентин Семученков выступил по местному телевидению и однозначно заявил: «Данные, изложенные в газете “Известия”, в статье “Время быков”, относительно преступлений Геннадия Коняхина против личности, московской комиссией не подтвердились». Однако прокуратура установила, что, еще не будучи мэром, Геннадий Коняхин отремонтировал муниципальное здание по адресу проспект Кирова, 13, а смету ремонта в размере триста пятьдесят два миллиона рублей он предоставил в горадминистрацию для возмещения затрат. Администрация оформила с Коняхиным взаимозачет, и он получил в собственность отремонтированное им же здание, не заплатив ни копейки.
8 октября 1997 года Коняхина арестовали в Москве по обвинению в превышении должностных полномочий и хищении госимущества и этапировали в кемеровский СИЗО. Коняхин не признал себя виновным и утверждал, что возбужденное против него дело — политический заказ.
Как писали журналисты «Коммерсанта», «дело Коняхина пухло. В итоге в обвинении фигурировало уже десять эпизодов его преступной деятельности, а сумма нанесенного ущерба возросла до восьмисот семидесяти двух тысяч рублей. Правда, не обошлось без абсурда. Так, например, Коняхину инкриминировали дачу взятки в виде резиновых сапог и удочки своему предшественнику на посту мэра Леониду Астафьеву. Но потом вовремя спохватились и исключили этот эпизод. В конце концов, самыми тяжкими, по мнению следствия, преступлениями Коняхина оказались неуплата налогов с трех приобретенных им автомобилей “ЗИЛ”, незаконная приватизация одного из принадлежащих ему зданий с его уценкой вдвое, ремонт другого за госсчет и подделка заключения по переоценке стоимости третьего. Все это Коняхин якобы провернул при содействии прежнего городского главы Астафьева, сам еще не будучи мэром. В итоге Астафьев пошел по делу как соучастник преступления. Третьим обвиняемым оказался водитель Коняхина Николай Борозинец (на него были оформлены все три скандально известных “ЗИЛа”)».