– Вся!? – повторил Таванн.
– Да. Выслушайте меня. Герцог Кемберлендский, поняв трудность своего положения, решился на последний маневр:
пройти через лес де Барри между французскими редутами. Это решение поистине героическое!
– Они не пройдут!
– Могут и пройти.
– Как? Почему?
Сен-Жермен приблизился к виконту.
– Оказывается, в редутах Фонтенуа не хватает ядер, – шепнул он.
– О! – воскликнул виконт. – Откуда вы это знаете?
– Я знаю все, Таванн, – вам это известно.
– Но что же теперь делать?
– Предупредить маршала Саксонского и держаться как можно дольше, чтобы дать ему время подоспеть к вам на помощь.
– Это все?
– Да.
– Я передам это Бирону.
– Передайте, но не забудьте того, о чем я вас просил.
– Относительно Ролана Доже?
– Да.
– Полагайтесь на меня.
– Благодарю.
Таванн ползком проскользнул в траве, потом, встав на ноги, побежал к тому месту, где стоял маленький корпус французской армии. Сен-Жермен остался один, он сделал несколько шагов, потом остановился; раздалось «кукареку», затем во второй и в третий раз. Сен-Жермен все стоял на одном месте. Человек весь в черном и с лицом, закрытым черной бархатной маской, вдруг подошел к графу.
– Ну что, дорогой С.? – спросил его граф де СенЖермен.
– Все идет так, как вы сказали.
– Где эти двое?
– Возле Калона.
– А петухи?
– В самом Калоне.
– А курицы?
– На дороге в английский лагерь и даже в самом английском лагере.
– И у них все готово, чтобы похитить Сабину?
– Князь приготовил все.
– Ничего не изменилось в планах операции?
– Ничего.
С. утвердительно кивнул; Сен-Жермен взял его за руку.
– Дорогой С., – сказал он, – помните то, что я вам сказал: «Этот день должен быть последним, нынче должно окончиться наше дело!» Теперь ступайте и действуйте!
С. исчез в густой чаще.
В эту минуту англичане подошли к пригорку. СенЖермен был прав: герцог Кемберлендский посредством искусного маневра, в котором ему помогли голландцы, прикрыв его так, чтобы он мог действовать неожиданно, собрал двадцать две тысячи человек пехоты и составил одно каре. Шесть пушек двигались во главе колонны, шесть других помещались в центре.
– Только бы мне пройти между этими редутами, – сказал он, – и французская армия будет разбита.
Офицеры получили приказ вести солдат медленно, стрелять редко, но метко и постоянно заменять опустевшие места, чтобы не расстроить колонну. После этих распоряжений колонна, прикрываемая голландцами и окутанная облаками дыма, спустилась в овраг.
Когда колонна дошла до конца оврага, путь ей вдруг преградил французский корпус.
Англичане продолжали медленно приближаться с ружьями наперевес и с зажженными фитилями.