— Благодарю вас. А мисс Фишер знает, что я здесь? — спросил Дилан, и Колин ответил:
— Нет, я ей не говорил. Я решил дождаться момента, когда вы сами захотите с ней встретиться.
Поскольку Дилану почудилось, что слова мистера Фишера прозвучали со странной осторожностью, он решился промолвить:
— Я знаю, что выгляжу не так, как прежде. Но я еще не видел себя. Вы можете принести мне зеркало?
Ему показалось, что доктор желает оттянуть этот момент.
— Ваши раны болят?
— Пока мне было больно, я получал морфий. Сейчас меня ничто не беспокоит. Однако я чувствую, что мой облик стал другим. И на ощупь левая половина лица совсем не такая, как правая.
— Вы сильно похудели.
— У меня нет аппетита. Так вы позволите мне взглянуть на мое отражение?
Тяжело вздохнув, мистер Фишер попросил медсестру принести зеркало.
Взяв в руки круглое стекло, Дилан посмотрел в него так, как взглянул бы в лицо судьбе.
Увидев себя, он оторопел. Его лицо состояло из двух половин. Правая была совершенно нормальной: гладкая кожа, благородный лоб, изящный очерк губ, прямой нос. А вот левая отражалась, словно в кривом зеркале: неровная багровая поверхность, язвы и струпья.
Судьба, словно в насмешку, показывала ему, каким он был и каким он стал.
Лоб Дилана покрылся испариной. Ему захотелось куда-нибудь убежать, забиться в укромное место, а еще — содрать с себя маску чудовища. Но от себя не убежишь, и дарованный Господом Богом лик человек изменить не в силах. Это способна сделать только война или несчастный случай.
— Вы живы, главное, вы живы! — убежденно произнес доктор Фишер, видя реакцию пациента.
— Да, но как же мне теперь жить! — вырвалось у Дилана, и ему тут же сделалось стыдно.
Он что, позировал для журналов? Зарабатывал на жизнь собственной внешностью? В последнее время ему часто говорили, что он — счастливчик, потому что остался жив, а не гниет в земле раньше времени. К тому же, в отличие от многих других жертв войны, он человек небедный, потому может сделать операцию на лице хоть в Канаде, хоть в Европе. Дилан мало что слышал о пластической хирургии (в те времена она только начала развиваться), но знал, что существуют клиники, в которых людям возвращают потерянную внешность.
Очевидно, отец Миранды что-то прочитал в выражении его глаз и изуродованного лица, потому что не стал успокаивать Дилана. Вместо этого он спокойно спросил:
— Я могу сказать дочери, чтобы она к вам пришла?
Дилан твердо ответил:
— Я не хочу, чтобы она видела меня таким.
И тут же понял, что вновь проявил малодушие, потому что доктор Фишер промолвил: