– Да, вот здесь, значит… Вам нравится?
– Ничего, хорошая квартира. Жить можно.
– Спасибо. Вы очень любезны.
– Я знаю, – сказал Фартусов. – Служба. Мне по службе положено быть любезным. Значит, с братом проживаете?
– Да. Ванька! Покажись!
Дверь во вторую комнату медленно приоткрылась, и из нее выглянула смиренная физиономия Ваньки.
– Здрасьти, – сказал он тихим голосом.
– Добрый вечер, Иван, – ответил Фартусов.
– А теперь, Ванька, исчезни! – приказала Валентина. И Ванька с облегчением нырнул в свою комнату. – Слушаю вас! – Валентина повернулась к Фартусову.
– Зашел вот узнать, проведать… Как, думаю, живется…
– Ничего, не жалуемся. – Валентина откровенно улыбалась беспомощности Фартусова.
– Это хорошо. Жаловаться плохо. А родители ваши, как я понимаю, не скоро вернутся?
– Еще не меньше года.
– Как им там? – спросил Фартусов, показывая большим пальцем за спину. – А то нынче международное положение, как говорится, оставляет желать лучшего…
– Не жалуются.
– Гостинцы шлют?
– Шлют. Хотите посмотреть?
– Нет, я их на вас видел, на Иване… Ничего вещички. Джинсики, красавки…
– Кроссовки! – поправил Ванька из-за двери.
– Простоват, – Фартусов развел руками, помолчал, пригладил усы. – Как я понимаю, на вас свалились и хозяйственные дела, и воспитательные?
– Свалились, – вздохнула Валентина. – Простите, я тороплюсь. Если у вас все, то… Может быть, в следующий раз побеседуем более подробно?
– С удовольствием приду, было бы преступно с моей стороны не воспользоваться приглашением, – улыбнулся Фартусов. – Но сейчас, собственно, я хочу поговорить с вашим братом Иваном. Если не возражаете.
– Что вы! Буду только рада! – несколько ревниво воскликнула Валентина. – Он что-то натворил?
– Как знать, – дипломатично ответил Фартусов.
– Ванька! – крикнула Валентина. – Стань передо мной, как лист перед травой!
Ванька вышел и остановился у двери в комнату, как у надежного убежища, куда можно шмыгнуть при первых признаках опасности.
– Подождите, Валентина, – остановил девушку Фартусов. – Вполне возможно, что он ничего не натворил, верно, Иван? И даже не собирается, верно?
Ванька молчал, глядя на инспектора со скорбной покорностью.
– Что же вы тогда наговариваете? – Валентина возмущенно повернулась к Фартусову.
– А я ничего… Зашел вот побеседовать.
– Это входит в ваши обязанности?
– Валентина, у меня сто четыре обязанности. Сто четыре!
– А мне казалось, что у вас одна обязанность… Чтобы на участке порядок был, вот и все.
– Совершенно верно. Но чтобы этот порядок поддерживать, мне приходится выполнять больше сотни обязанностей. Сам считал. Обложился инструкциями, указаниями, приказами, все выписал и подсчитал.