– Не важно, – ответил дядя. – Тебе, моя ветреная девочка, она все равно будет лишь обузой, а я найду чистокровной О’Ши достойное применение.
– Да пошел ты… больной ублюдок! – не скупясь в выражениях, «обласкала» его Айне. – Это моя дочь, а не какой-нибудь бездушный предмет! И ты ее не получишь! – крикнула она, вылетая из кабинета… в коридор… и, отпихнув ногой рыжего кота, прямиком на лестницу, где стояла я.
Это было странно… так странно, что даже не страшно. Невысокая щупленькая девчонка с бледной кожей и коротко стриженными рыжими волосами пронеслась сквозь меня, даже не заметив препятствия, и растаяла в воздухе, не успев добежать до последней ступени. Я же не ощутила никаких физических проявлений нашего соприкосновения. Призрачная фигурка прошла через мое тело, но не было ни холода при контакте, ни чего-то еще из того, что обычно пишут в статьях на паранормальные темы.
Хотя о чем это я? Какой, к черту, контакт?! Моя мама жива и здорова, а значит, ее привидение никак не может бегать по дому. Но тогда что сейчас произошло? Очередной глюк, только на этот раз еще и визуальный?
Пока думала, продолжая стоять на месте, крепко вцепившись в перила, из кабинета вышел невысокий худощавый мужчина с такой же огненной шевелюрой, как и у нас с мамой, взял на руки недовольного кота и, глядя сквозь меня невидящим взглядом, проговорил:
– Не стоит бояться, милая. Это просто воспоминания, которые сохранил для тебя по моей просьбе Блэк-Лэйк.
– Воспоминания? – дрогнувшим голосом переспросила я, наблюдая, как тает и его фигура тоже.
Мужчина не ответил. Он меня не только не видел, но и не слышал. Однако был уверен, что я рядом.
Но откуда?!
Память услужливо подкинула фразу из далекого прошлого, и я отчетливо поняла – он просто знал. Что я приеду продавать его дом, что буду здесь стоять в этот день и что увижу подготовленное для меня призрачное шоу. Вот только сообщить мне, зачем все это, он почему-то не захотел.
Ни Лиама, ни кота, ни тем более Айне уже давно не было. Пустой коридор давил тишиной, и, еще немного помедлив, я начала потихоньку спускаться вниз, когда услышала странный грохот и шебуршание, доносящиеся из холла. С места сорвалась на чистых инстинктах. Сбежав по лестнице, сделала всего пару шагов по инерции и замерла, удивившись едва ли не больше, чем пару минут назад.
В коробках с масками и свечами копались… куницы. Большие, гибкие, с хитрыми острыми мордочками и черными пуговками глаз. Наглые, почти как тот кот-призрак, что отвел меня на встречу с чужим прошлым. Вот только эти две шельмы никак не относились к потусторонним сущностям, потому что наши заготовки для вечеринки они терзали очень даже по-настоящему.