— А кто были шестеро ушедших?
— Начальник гестапо, его зам и еще четыре местных шишки.
— Ушли?
— Говорит, что нет — вернулись в город.
— Ну и слава богу, — проговорил капитан удовлетворенно, — в городе мы их где угодно найдем. Кого-кого, а начальника гестапо тут должна знать каждая собака. Документы они с собою никакие не несли?
— Интендант говорит, что несли. Бумаги находились у второго гестаповца, у зама.
— Потолковать с этим интендантом можно?
— Сколько угодно. После того как ему обработали ссадину на голове, он стал говорлив, как попугай, которому пообещали орехов, — не умолкает ни на минуту. Все благодарит за то, что не убили.
Горшков понимающе склонил голову набок, усмехнулся:
— Вообще-то надо было убить гада. Он же строчил из автомата не переставая, будто костюм себе перелицовывал. Хорошо, что никого из наших не задел. Если бы задел — вряд ли сегодня находился у вас.
— Капитан, капитан, конец войне… Всем жить хочется. И этому отставной козы барабанщику тоже.
— Начштаба у себя?
— Если можешь не ходить — не ходи. Злой, как черт, которому под хвост насыпали толченого перца.
— Не ходить нельзя, — Горшков глянул на наручные часы, качнул отрицательно головой, — надо доложиться — время! Иначе… — Он отрицательно попилил себя пальцем по горлу.
— Понимаю. — Мурыжин отступил на шаг назад и шутливо перекрестил капитана. — С Богом!
Начальник штаба у них был новый. Строптивый молодой подполковник был переведен к ним из штаба соседней дивизии, в артиллерийский полк он пришел с понижением — что-то у него в дивизии не срослось, след какой-то худой он оставил там, он вообще должен был пойти под трибунал, но его спас родной папаша, которого подполковник называл папахеном, — важная фигура в центральном Смерше, в результате проштрафившегося подполковника понизили в должности, тем и ограничились.
Остановившись перед дверью подполковника, Горшков громко стукнул в нее костяшками пальцев, прислушался: отзовется хозяин кабинета или нет?
За дверью громыхнул опрокинутый стул, прозвучал невнятный голос и капитан вошел в серую унылую комнату, которую выбрал себе начальник штаба, — неудачно с точки зрения Горшкова, выбрал, но на вкус и цвет товарищей, как известно, нет.
Хозяин кабинета был занят важным делом — стоя на одном стуле, вешал на стенку портрет товарища Сталина (вождь был изображен в маршальском кителе с отложным воротником и петлицами), второй стул валялся на полу, и подполковник шутовски дергал висящей правой ногой, не зная, куда ее пристроить. Оглянувшись на Горшкова, он выкрикнул громко, будто поднимал людей в атаку: