Может быть, это и правдивая история, но почти наверняка Балмер не был первым человеком, который задал этот вопрос о крышках люков. Он уже был опубликован в 1983 году в книге Мартина Гарднера, в которой были собраны вопросы из журнала Scientific American, напечатанные в этом журнале с начала 1970-х годов. Причем Гарднер не утверждал, что это он изобрел загадку о крышке люка, как скорее всего и было на самом деле. Найти подлинного автора той или иной головоломки не проще, чем найти человека, который придумал анекдот.
Как и анекдоты, головоломки изменяются, когда их пересказывают. Люди добавляют новые подробности, забывают какую-то деталь или даже полностью изменяют головоломку. Поскольку головоломки чаще всего пересказываются устно, наиболее популярны те из них, которые легко запоминаются. Человек, который сумел умно упростить головоломку, вносит не меньший вклад в ее успех, чем автор первоначальной идеи. Большинство головоломок оттачиваются постепенно многими разными людьми.
Именно по этой причине очень трудно просто сесть за стол и придумать новую по-настоящему оригинальную и хорошую логическую головоломку. У людей из Microsoft, наверное, и нет для этого времени. Большинство используемых ими головоломок в том или ином виде, если не принимать во внимание чисто «косметические» вариации, были опубликованы в сборниках головоломок или на веб-сайтах, посвященных головоломкам.
Гораздо проще изобретать широкие «вопросы без ответа» и задачи, цель которых – проверить воображение кандидатов на работу – многие из них действительно были придуманы в Microsoft. (Ответы вы найдете в разделе «Ответы».)
Вопросы
? Как можно взвесить реактивный пассажирский самолет, если его нельзя поместить на весы?
? Почему крышки канализационных люков круглые, а не квадратные?
? Почему в зеркале меняются местами правое и левое направления, а не верх и низ?
? В какую сторону должен поворачиваться ключ в замке, запирающем дверцу автомобиля, когда замок открывают?
? Почему, когда вы в гостинице открываете кран с горячей водой, из него сразу течет горячая вода, а в жилых домах сначала течет теплая?
? Каким образом изготавливают конфеты M&M’s?
? Если вы плывете в лодке и выбросите из нее в воду чемодан, поднимется или опустится уровень воды?
? Сколько всего в мире настройщиков пианино?
? Сколько всего бензоколонок в Соединенных Штатах?
? Сколько воды проносит река Миссисипи каждый час через Новый Орлеан?
? Сколько весит весь лед на хоккейном катке?
? Если бы нужно было упразднить один из штатов США, какой из них вы бы выбрали?