Гвардеец понял, что имелось в виду. Действительно, несколько человек были так изуродованы осколками, что их не удалось опознать.
- Таких очень немного, вождь. И все, насколько можно разобрать, не подходят.
Крагер всех Крагеров темно глянул на охранника:
- Как это - "можно разобрать"?
Смертная пустота ледяным потоком струилась из его зрачков. И гвардеец сразу ослаб, зашатался.
"Ну, вот и конец мне..." - только и промелькнула мысль.
- По росту... по возрасту... - чуть слышно прошептал он.
"По полу..." - хотел еще добавить, но не решился. Двое из семерых оказались женщинами.
Это больше всего потрясло его. Да и не его одного...
Но - лучше не знать об этом вождю. Неизвестно, как отреагирует он, услышав невольно проявленное уважение к противнику.
Впрочем, очень даже известно...
Зрачки предводителя впились ему в глаза удавьим взглядом, обволакивая, туманя сознание... И - отпустили.
Гвардеец с облегчением перевел дух.
Он даже не успел испугаться, когда огромный клинок вдруг неуловимым движением метнулся к его шее. И раздался отчетливый хруст...
Только мгновение спустя гвардеец понял, что он, должно быть, убит.
А еще через мгновение осознал, что все же остался среди живущих.
Хрустнул перерезанный клинком ремешок Стекол Дальнего зрения. Крагер всех Крагеров не соизволил потратить время на отдачу приказа, на ожидание, пока его подчиненный снимет этот предмет с шеи...
Точно так же, как он не тратил времени и сил на то, чтобы переворачивать мертвецов.
...Место сражения, конечно, истоптано множеством ног. И подходы к нему - тоже.
А вот дальше... Дальше - следы.
Двойная цепочка следов, уходящая в сторону нового зиккурата. И на конце ее, далеко - очень далеко - крошечные фигурки.
Линзы приблизили их - совсем ненамного, лиц все равно не разобрать. Но это и не требуется.
У одной из этих фигурок на поясе меч - длинный и изогнутый, другая... Впрочем, плевать на другую.
Если у Черного Воина еще оставались какие-нибудь сомнения, сейчас они исчезли.
- Бомбарды - к бою! - заорал он, срывая голос.
Но орудия молчали: утробы их были пусты, разряжены еще во время сражения.
А перезарядить их сразу не позаботились. Зачем? Ведь как будто не с кем уже воевать?
13
...Знал Катана, что ему следует сказать. И сказал, успокоив дыхание, чтобы голос его звучал, как прежде.
- И для этого - тоже. Воин должен уметь не только геройски умереть, но и выжить, когда это нужно. Сейчас - нужно!
Клеймора вздернул бровь:
- И легко нам будет жить после ТАКОГО?
Но сейчас уже все его доводы разбивались о твердость Катаны, как волны о гранит прибрежной скалы.