С тех пор как меч Катаны, со свистом прорезав воздух, рассек ему гортань и голосовые связки, он мог разговаривать, только преодолевая хрип. Любого обычного человека такой взмах уложил бы на месте. Даже Черному Воину не помог его дар Воскрешения. Вернее, помог, но - не до конца.
Тот, кто приобщен к Воскрешению, может зарастить любую рану мгновенно и без следа. Кроме первой.
И кроме последней, разумеется.
Первой раной для Мак-Крагера стал именно этот рубящий удар. И страшный выпуклый шрам перехватывал ему горло до тех пор, пока через пятьсот лет тот же самый меч не ударил почти по тому же самому месту на шее Виктора Крюгера.
Этот удар, отделивший голову от тела, и стал причиной последней раны.
А меч... Меч был в руках у Мак-Лауда.
Первую же рану Мак-Лауду нанес он сам, Черный Воин. До сих пор дряхлеющее тело этого выродка несет на животе след этого удара!
Крагер всех Крагеров скрежетнул зубами:
- Найдите и убейте его, пока он не околел от старости!
- Это будет нелегко... - нарушил молчание один из близнецов.
Все предусмотреть оказалось невозможным. В частности, не предусмотрели реакцию сотрудников "Шилд".
О подтасовке знали лишь несколько чиновников высшего уровня. Все же остальные - инженерный состав, научные работники, обслуга - были посвящены не более, чем прочее население Земли.
Поэтому, когда датчики вдруг показали мгновенное исчезновение энергетического барьера прямо над головами работающих в здании людей, самообладания не сохранил никто.
- Спасайтесь! - истерически крикнул кто-то. - Сейчас здесь будет высокий уровень радиации!
В панике толпа ринулась к выходу. Пожалуй, даже не все четко представляли, куда они бегут. Кто спешил на нижние этажи, надеясь, что множество переборок остановит невидимые лучи, кто торопился выйти за пределы предполагаемой зоны излучения (ясно было, что щит пробит на участке всего нескольких сот квадратных метров).
Иные просто бежали, подхваченные общим потоком. Один из таких и наткнулся на охранника - с забитым ртом, прикованного к решетке.
(По-хорошему следовало сделать так, чтобы охранник замолчал навсегда. Тогда, кстати, не пришлось бы тратить время на кляп и наручники.
Но никто не решился поступить так. Даже Лесли, хотя он и был профессиональным воякой.)
Охрана объекта, конечно, и так была поднята по тревоге. Но в первые мгновения паники все были уверены, что дело в технической неисправности. Теперь же охранники знали, что на объекте находятся незваные гости. И действовали соответственно.
Никто из шестерых не снял кольчуги. Баллоны аквалангов еще оставались за плечами.