— Я и сам толком не понял.
— Ладно, сынок айда пропустим по маленькой, да пойдем по родне походим, должен же я такого красавца своим показать.
Ближе к обеду, Михеевы обошли несколько домов, повидавшись с родственниками. Зашли к Коростылевым и все вместе вышли на улицу. Собравшись возле водоема, стояли небольшой группой, обсуждая дела и новости, как на другой стороне пруда увидели ехавших на телеге, запряженной в лошадь, председателя с членами правления колхоза. Несколько мужиков махнули им для приветствия, но председатель, как будто бы занятый разговором, не ответил.
— Ишь Паршин рыло воротит, — сказал Миша Коростылев, — как сдружился с Топильниковскими «жандуями», так на две головы выше стал.
— Это ты кого жандуями назвал? — мрачно спросил отец Миши — Егор Тимофеевич.
— Тех, кто нашего Семена упрятал в каталажку.
— Егор Тимофеевич, — обратился Илья, — я узнаю о Семене, вот приеду в Новосибирск и сразу же подключусь.
— Ты уж постарайся Илюш, мы до власти достучаться не можем, словно в трубу кричим, а в ответ только эхо.
— А что отвечают?
— Следствие началось, говорят: если не виновен, значит отпустим.
— Ага, жди от них, отпустят, — зароптали мужики.
— Я тут на медне в Шигарке был, так мой брательник такие страсти рассказывал, что у них в округе аресты прошли: уводили, даже не объясняя, за что, один ответ: «Там разберемся».
— Илья, ты там ближе к «Богу», — пошутил односельчанин, — может знаешь, скольких еще «врагов народа» будут разыскивать, что-то нынче многие жалуются на аресты?
— Я военный человек, не из того ведомства.
Вдруг в метрах двести от пруда, под горкой все заметили, как стайка ребятишек бегом направляются в их сторону. Они что-то кричали, махали руками, указывая в сторону реки.
Миша Коростылев подтолкнул вперед паренька, лет четырнадцати и сказал:
— Вань, ну-ка узнай, что они галдят, может баржа с продовольствием пришла?
— Да рано еще, обещали в начале месяца, — подхватил кто-то из мужиков.
Ванька ловко пробежался по двум бревнам, проложенным вместо плавучего моста и, разузнав что-то у ребятни, поспешил назад.
— Там говорят, баржа на середине реки остановилась.
— Ну, вот, я же говорил, продукты привезли, — обрадовался Миша.
— Да нет, председатель каких-то военных на берегу встречает, их там много в лодках, — сказал Ваня.
— Кого много, военных? — тревожно переспросил Илья.
— Ага, мальчишки говорят, что они все при винтовках.
Мужики вопрошающе переглянулись и все, как по команде уставились на Илью.
— Вань, ты не спросил в каких фуражках военные?
— Не-а.
И тут все увидели, как большая группа людей поднимаются на горку и направляются в сторону дома, где располагалось управление колхозом. Илья сразу по форме определил, что это были сотрудники НКВД, офицеры одеты в гимнастерки и синие галифе, а солдаты в однотонную военную форму. Действительно, все сотрудники были вооружены: кто винтовками, а кто наганами, спрятанными в кобурах.