Потом получилось так, что они надавили на друга и он признался, что взял деньги на время, а позже решил подкинуть их в копилку. Сашка в сердцах ударил Сережку по щеке ладонью, но пощечина была настолько звонкой, что мама Саши выглянула в открытое окно и окликнула ссорящихся друзей. Она вышла во двор и поинтересовалась, что случилось у ребят, почему дело дошло до рукоприкладства? Сашка открыто рассказал маме о воровстве друга. Катерина, подумав немного, пригласила всех троих в дом и начала разговор, обращаясь в основном к Сергею Заварзину:
— Сережа, ты должен понять, что совершил отвратительный поступок по отношению к своему другу. Я не хочу читать тебе нотаций, но кое-что объяснить должна. Вы трое друзей, и все не из состоятельных семей. Мы — ваши родители не настолько богаты, что можем позволить давать своим чадам приличные суммы на мелкие расходы. Дело тут в другом, Сергей. К примеру, есть у тебя любимая вещь, которую подарили мама с папой, а заплатили они за нее хорошие деньги. Ты сам понимаешь, каково нам живется. Постоянно приходится экономить на всем, еле сводить концы с концами, но родители любят тебя, и потому пошли на такую трату. И вот, у тебя кто-то украл вещь и ты знаешь, что никто больше не сделает тебе такого подарка: ты в печали, ты в расстройстве, ты сильно переживаешь. — Катя замолчала и дала Сергею время подумать, а затем спросила:
— Сережа, каково тебе расстаться с подарком? Наверно тяжело, — потупив взгляд, он кивнул головой, — а теперь представь, как нехорошо на душе у Валеры, ведь он тоже скапливал гроши долгое время.
— Тетя Катя, я бы вернул их, — хотел оправдаться Сережа.
— А ты бы спросил, неужели лучший друг тебе бы отказал. Теперь давай посмотрим на эту историю с другой стороны, если бы ты занял у него деньги и повел друзей в кафе, а на вопрос: «На какие деньги»? Я думаю, что ребята бы догадались. Тебе просто захотелось сделать им приятно, ведь так, Сергей? Я понимаю, тобой двигало в тот момент не чувство обогащения, а вполне дружеский жест, но получилось у тебя не совсем удачно. Поймите ребята, — обратилась Катерина уже ко всем, — не все в жизни меряется деньгами, к примеру, дружбу на них не купишь, а в конкретном случае нехороший поступок взяла верх над благородством. Еще раз повторюсь, не думаю, что Сережа сделал это ради наживы, он просто действительно хотел вам сделать приятное. Не судите его слишком сурово, давая жесткую пощечину: он это осознал.
Сережа сидел, низко опустив голову, по его щекам текли слезы.
Катя подошла к комоду и, подняв угол скатерки, вытащила три рубля. Подойдя к Сергею, она потрепала его по шевелюре и протянула деньги: