А вот на охоту с нами напросилось несколько человек. Эх, и набили мы этих псов! Меня от вида чёрного меха и запаха крови буквально тошнило. Чуть ли не месяц эти злобные твари мигрировали вдоль берега. А задача патруля состояла в том, чтобы не выпустить псов за линию болота. Охотники же специально приезжали за мехом. Некоторые сами умели его обрабатывать. Да и у местных скорняков работы прибавилось. Я больше двух штук в день не брала. Хотя парни моей звезды уверяли, что щит всегда получает половину добычи. Кстати, это заявление стало сюрпризом. У Гектора я и долю-то еле стребовала. А тут, видишь ли, половину!
Но чёрные собаки меня не слишком интересовали. Мех стоил недорого, а чтобы получить за него хорошую цену, нужно было везти в соседнее королевство Карит. Хотя на тёплую шубку меха я набрала и уже потом щеголяла в дозоре в новом манто. Парни же заказали себе меховые плащи.
Но вообще-то в зимнее время мы только делали вид, что патрулируем. Болото, как не странно, частично замерзало. Твари куда-то прятались. Да на снегу все следы были видны. Так-то мы обычно шустро проходили вдоль линии болота, высматривая новые метки на снегу, а потом возвращались на заставу.
Зимой на заставе стало действительно скучно. Развлечений никаких. Книг тоже не было. Кажется, устав был единственной книгой на заставе, которую я уже выучила наизусть. Вечерами народ подтягивался в трактир, чтобы выпить немного и посплетничать. Только все разговоры крутились вокруг незначительных событий прошедшего дня. Я же, скуки ради, даже решила для себя ночную сорочку вышивкой украсить. Только ниток отыскать смогла двух цветов - красного и зелёного. Чтобы мне не мешали посетители, передвинула один стол, разместив его сразу у входа в трактир слева. Там как раз между стойкой и окном было небольшой пространство. Мне удалось уговорить Тио перенести винные бочонки. Несколько дней потратила на то, чтобы оборудовать для себя уютное местечко. Вдоль стены поставила маленькую скамью и столик.
Потом поняла, что сидеть на скамье можно с удобством. Из личных запасов достала мех и обшила сиденье. Потом покопалась в сарае и, отыскав подходящую доску, тоже облагородила чёрным мехом. А Демид из моей звезды помог закрепить меховую спинку на стену. Получилось что-то наподобие уютного дивана.
Вечерами я теперь сидела в общем зале. Слушала разговоры или песни, когда кто-то пел. Чтобы парни не приставали с расспросами насчёт вышивки и прочими глупостями, не забывала ставить барьер. Первое время народ ещё ворчал, что единственная красавица так себя ведёт некрасиво, но потом привыкли.