Воровство и сокрытие улик!.. Он бередил рану и тем больше сердился, что случившегося легко можно было избежать.
– Ну почему этот дурак не обратился к своему сержанту, если ему денег не хватало? Или ко мне? Чертовщина какая-то. Ничего не понимаю. Прямо поверить не могу.
– Есть многое на свете, – сказал Питер с грустным удивлением.
– Есть, милорд. В “Гамлете” много верного.
– О да. Подгнило что-то в датском королевстве. Взмутите ил деревенского пруда, и запах удивит вас.
Он беспокойно ходил по комнате. Свет, пролитый на дела мистера Ноукса, только подтверждал его подозрения, а если Питер кого и готов был душить собственными руками, так это шантажистов. Пять шиллингов в неделю в течение двух лет. Он не сомневался в этой части истории – никто не мог бы столько наговорить против себя, если не рассказывал правду. Тем не менее… Он резко остановился рядом с Кирком.
– Послушайте! – сказал он. – У вас ведь нет официального заявления о краже, так? И деньги были вы плачены – в двойном размере.
Кирк остановил его своим твердым взглядом.
– Вам-то легко быть мягкосердечным, милорд. Вы не несете ответственности.
На этот раз лайковые перчатки были сняты, и удар пришелся прямиком в челюсть.
– Ого! – задумчиво добавил Кирк. – Этот наш Ноукс был тот еще мошенник.
– Ужасная история. После такого, пожалуй, можно и… Но нет. Нельзя. Так в любом случае нельзя.
– Эх, к черту! – уныло сказал Питер.
– Что такое?
– Суперинтендант, мне очень жаль этого беднягу, но вот проклятье, похоже, все-таки придется вам сказать…
– Да?
Кирк понял, что сейчас грянет гром, и готовился принять удар. Он ведь сам говорил: приприте такого, как Питер, к стенке, и он скажет правду. И вот теперь его слова подтверждаются, на его же голову.
– Эта его история. Вроде все правдоподобно. Но нет. В одном месте он соврал.
– Соврал?
– Да… Он сказал, что не заходил в дом и что видел часы из окна…
– Да, и что?
– И вот я только что пытался сделать то же самое, когда выходил в сад. Я хотел выставить время на своих часах. И вот… это просто невозможно… Тот уродский кактус мешает.
– Как!
Кирк вскочил на ноги.
– Я говорю, мешает эта безобразная колючка. Закрывает циферблат. Из того окна время не видно.
– Не видно?
Кирк бросился к окну, заранее зная, что он там увидит.
– Можете попробовать с любого места, – сказал Питер. – Это абсолютно и несомненно невозможно. В то окно часы не видны.