– Александр Андреевич, а зачем вообще науке нужно перемещение во времени? – спросил я. – То, что было, то уже было и его не вернешь. То, что будет, мы можем только предполагать и то с малой долей достоверности. Можно накуролесить в будущем, но что людям делать в прошлом? Для того, чтобы подправить свою родословную или поменять что-то в нашей истории? Даже фантасты предупреждают, что в прошлое нечего соваться. Любая бабочка, на которую нечаянно наступили на заре зарождения жизни на земле, отзовется нарушением генома человека или какого-то другого живого существа. И прошлое очень опасно, оно может стрелять в будущее. А если изобретением воспользуются во имя зла для уничтожения целых народов? Это тоже можно записать в достижения науки?
– Ну как же так, Владимир Андреевич? Мировой приоритет, авторитет российской науки, – начал было москвич, – или, допустим, лечение обнаруженных заболеваний на ранней стадии…
– Или изменение истории, – подхватил я, – будь в руках любого государства такой аппарат, то к 2010 году на земле останется одна элита, купающаяся в золоте и не умеющая даже поджарить себе яичницу или будет всемирное царство рабочих и крестьян по кампучийскому типу, где знание алфавита и таблицы умножения будет равняться посягательству на идеологию десятитысячлетнего счастья. Я ничем вам не могу помочь, ни теоретически, ни практически. Не могу и не хочу. У вас уже есть два колечка, которые изъяли из моего сейфа.
– Кто изъял? – встрепенулся Александр Иванович. – Владимир Андреевич, вы не сильно «следили» на своем сейфе? Я прошу допустить нашу криминалистическую группу для поиска этих колец?
– Пожалуйста, я не возражаю, – согласился я. – Два колечка из металла, похожего на серебро, в виде тоненьких змеек с зелененькими камешками на месте глаз.
Оперативная группа внимательно обследовала сейф, фотографировала со всех сторон, брызгала какими-то аэрозолями, приклеивала и отрывала какие-то липкие ленточки.
Через несколько дней по местному телевидению было сообщение об аресте за махинации руководящей группы одного из коммерческих банков.
Еще через день позвонил Александр Иванович и сообщил, что колечки найдены, но они приобщены в качестве вещественных доказательств и будут возвращены после судебного разбирательства.
Вежливо сообщено, что кольца обследуются и вряд ли когда-то вернутся к нам. Пусть останутся на память нашей науке.