– Я как-то не задумывался над таким вопросом, – сказал он. – Остаться там не так просто. Это примерно так же, как забросить своего разведчика в другую страну. Сам прикинь, что нужно сделать, чтобы быть похожим на человека из той страны. И следующее – раз ты там остался, то отдал себя в руки того общества, а оно всегда представляет опасность для пришельца из другого мира. Чуть где-то раскрылся, и уже попал на заметку к бдительному сексоту. А он не спит, скрупулезно анализирует поведение всех вокруг себя, чтобы раскрыть заговор и крикнуть «Слово и дело». Вот он – самая маленькая козявочка в этом государстве, а в мгновение ока стал самым важным человеком в этом государстве. И государство это отметило его самыми высокими заслугами, а он стоит выше всех и говорит: вот я какой, да я вас всех на чистую воду выведу. Легче замшелому питекантропу затеряться в современном обществе, чем современному человеку стать полностью своим в средневековье.
– Я с тобой согласен, – быстро сказал я, чтобы не остудить у Миши желание к откровению, – а вот, может, случиться такая ситуация, что ты просто не сможешь вернуться оттуда, куда ты попадаешь? Каков у тебя механизм возвращения? Я был в будущем всего один раз и сам не знаю, как я вернулся обратно. Возможно, что у всех одинаковый механизм возвращения.
– Мне кажется, что я возвращаюсь тогда, когда сам захочу вернуться, – сказал задумчиво мой сосед. – Это как в страшном сне. Человек убегает от врагов, а ноги ватные и не слушаются его, а враги все ближе и ближе и тогда человек начинает кричать или изо всех сил двигать руками и ногами и просыпается. Но это, возможно, только у меня так.
– А что, есть другие люди с такими же способностями? – продолжил я его последнее предложение своим вопросом.
– Как бы тебе это объяснить понятнее? – сказал Миша. – Мне кажется, что в своих путешествиях я уже встречал тех людей, которые живут со мной в одном времени.
– И ты никому об этом не говорил? – спросил я.
– А зачем? – так же просто вопросом на вопрос ответил Миша. – Если кому-то сказать об этом, то я обреку другого человека на несвободу, как и себя. Куда бы я ни уходил, я все равно возвращаюсь сюда. Если кто-то убьет меня во время моего отсутствия, то я тогда обрету свободу и уже никогда не вернусь сюда. И еще знаешь, что останавливает меня от ухода в вечность? Если уйти в раннее от нас время, то неинтересно жить, зная, что будет завтра и послезавтра. А в будущее я не хочу, потому что ничего радостного там нет.
Мы замолчали. Вопрос как бы исчерпал себя. Мы были как птицы в золотой клетке. Могли летать по комнате, могли вылетать в сад, но всегда должны были возвращаться в золотую клетку. И вся жизнь проходила мимо этой клетки, и мы проходили мимо своей жизни.