Слава Богу, в сутках всего двадцать четыре часа, и день этот все-таки кончился.
Утром Салах под руководством Алисы быстро и аккуратно упаковал горы покупок, и они наконец двинулись в аэропорт. Андрей уже забыл о головной боли и мысленно был далеко, в Москве.
На таможне никто и не подумал проверять их чемоданы, даже в паспорта не заглянули толком. Рукоплескания, улыбки и восторженные возгласы провожали их до самого трапа.
Загорелось табло, рыкнули двигатели. Андрей откинулся в кресле и облегченно вздохнул. Наконец-то! Каникулы кончились. Что там в фирме творится? Как они там без меня?
Рука Алисы скользнула по его груди, он открыл глаза.
— Что, милая?
Она скорчила смешную гримаску:
— Фокус-покус! — и достала из внутреннего кармана его пиджака злосчастное кольцо, похищенное из клада.
— Сама-то не рискнула, — лениво протянул Андрей. — И когда только успела, я даже не заметил.
— Что ты вообще замечаешь? — загадочно улыбнулась Алиса, пряча кольцо в сумочку.
— А если бы меня на таможне задержали? До выяснения?
— Так не задержали ведь! — Алиса прижалась к нему. — Ты мой смелый кладоискатель!
* * *
Москва встретила их ледяным ветром и моросящим дождиком. Прямо на контрольно-пропускном пункте Алиса разворошила все чемоданы в поисках своего норкового манто. Ошеломленные таможенники, глядя на горы женского белья, купальников, туфель и шляпок, сдались без боя. Как только она накинула манто и позволила Андрею закрыть чемоданы, их пропустили без всякой проверки. Уже подходя к машине, Андрей заметил, что у него под мышкой зажата крошечная дамская сумочка. Андрей улыбнулся. Дурочка моя, подумал он. Ну, конечно, там же это кольцо! Трусиха!
Он усадил жену в машину на заднее сиденье, сам сел впереди, глубоко вдохнул родной московский воздух, пахнущий бензином, и сказал шоферу:
— Сначала отвезем Алису домой, потом едем в офис.
— С приездом, шеф! — широко улыбнулся Саша, его бессменный водитель и телохранитель.
Вечером, на совещании, у Андрея разболелась голова. Он принял аспирин, снял галстук и, морщась, довел дело до конца. Дал необходимые указания, подписал пару неотложных бумаг и велел секретарше подготовить папку с финансовыми отчетами. Он намеревался заняться этим дома.
Но папка так и осталась неоткрытой. Сначала он думал, что всему виной резкая перемена климата и часового пояса. Потом решил, что простыл в аэропорту. Потом… Саше пришлось буквально тащить его до квартиры.
Открыв дверь, Алиса принюхалась и недовольно протянула:
— Вижу, отметили возвращение!
Саша уложил шефа и вызвал врача. Ночью у Андрея начался бред. Резко подскочила температура. Его обвивали и душили змеи… Все они выползали из маленькой дамской сумочки, которую он тщетно пытался закрыть слабеющими руками. Их было очень много, и они были не настоящими — золотые змеи с красными глазами.