– Эй, вы! По-человечески базарьте! А то я сейчас… – Папик замолчал, когда его лба коснулась рука Арциуса.
В голову человека втянулся призрачный сгусток, но заметил его только Глеб. Черный с усмешкой оттолкнул мужичка, из открытого рта которого потянулась тонкая ниточка слюны. Тот встряхнулся, словно получив удар током.
Когда архимаг и его ученик проследовали к выходу, мужичок опустился на четвереньки и, хищно шевеля ноздрями, нюхал воздух. Теперь его движения были резкими и смазанными. Одержимый бросился к подружке, повалив ее на пол.
– Борь, да что с тобой! Прекрати, люди же смотрят! – успела выкрикнуть женщина.
В следующую секунду послышался противный хруст – одержимый сильным рывком свернул подружке шею. Затем нечленораздельно зарычал и вцепился в ухо жертвы. На стеклянные двери лифта брызнули алые капли, а мужчина оторвался от своего пиршества и, облизнувшись, посмотрел прямо на Глеба. В широко раскрытых глазах больше не было ничего человеческого.
Черный засмеялся, когда кабинка уползла на верхние этажи. Количество машин на парковке сильно уменьшилось, и посетители не обратили внимания на то, что произошло в лифте. Архимаг направился к «уазику», а потрясенному ученику не оставалось ничего больше, как двинуться следом. Он запоздало подумал о камерах наблюдения – теперь идея посетить торговый центр уже не казалась ему удачной.
Рюкзачок и пакеты с покупками перекочевали на заднее сиденье. Маг прицепил короткую шпагу на пояс и только после этого повернул ключ зажигания. «Уазик» вздрогнул и привычно заурчал.
– Что ты с ним сделал? – спросил Глеб, поудобнее устраиваясь на сиденье.
– Конструкт кратковременно превращает людей в животных, – сказал Арциус. – Магия разума слишком сложна и дается не каждому…
– И что он будет делать?
– Убивать, – ответил черный. – Гномьи воины используют дурман для того, чтобы войти в такое состояние. Думаю, этот человек справится даже со стражем, дубинка которого не выглядит серьезным оружием…
– А такое не заразно? – настороженно поинтересовался маг. – Вот, к примеру, если одержимый покусает человека, тот станет таким же?
– Нет. Конструкт скоро прекратит существование. Если раньше носителя не прикончат стражи. Но твоя идея заслуживает внимания, ученик! Вот что значит свежий взгляд. Мне такое даже не пришло в голову, – оживился Арциус и, помолчав, добавил: – Хотя даже не знаю, как это реализовать, – конструкты не способны самовоспроизводиться…
Глеб нахмурился – только что он подкинул черному идею зомби-апокалипсиса. В фильмах такие сюжеты обычно закачивались концом цивилизации. Хорошо, что магические конструкты все-таки имеют ограничения.