Как бы, между прочим, в памяти всплыли короткие фрагменты прошедших событий. Чернобородый дварф — игрок задумчиво наблюдающий, как я мило беседую со старушкой НПС, хозяйкой булочной… Удивленно глазеющую лучницу на то, как меня хлопают по спине стражники неписи…
Таких моментов было много. Просто перестал обращать на это внимание. Теперь все это исчезло и я понимаю, почему Цитадель не казалась мне такой мрачной, как ее представляют многие. Мда… Человеческая натура. Начинаешь ценить только тогда, когда лишаешься чего‑то.
А ну‑ка, проверим… Вон, кстати, магазинчик фруктов и овощей. Там покупаю иногда яблоки и груши для восстановления энергии в шахте. Как раз напротив башни мага. Мы часто беседуем со Стефаном, хозяином лавки о погоде, о последних новостях в Цитадели. Понятное дело, все то, что рассказывает мне Стефан не имеет никакого значения. Просто такие общения для меня, как глоток свежего воздуха.
Любопытно, с игроками такие вот беседы «ни о чем» очень редки. В основном все общение сводится к двум — трем темам. Лут, купля — продажа и где что найти… Теперь понимаю Вайнара, который любил почесать языком на отвлеченные темы. Такой голод общения в основном возникает у тех, кто находится в длительном погружении.
Когда до лотков с фруктами и овощами оставалось шагов десять я услышал короткий свист справа. Оборачиваюсь на звук. В темном узком переулке видны очертания низкорослой фигуры. Если бы не зрение энана ни за что не заметил бы. Незнакомец машет рукой, приглашая подойти.
Хм… Странно… На всякий случай оглядываюсь по сторонам. Слева в шагах пяти два стражника о чем‑то увлеченно беседуют. Справа группа из трех неписей строителей присели на скамейку перекурить. Снова бросаю взгляд в темноту переулка. Жест низкорослого повторился уже более настойчивей. Хм… Думаю, ничего не случится, если подойду поближе. Только идиот будет атаковать «работягу» в сердце Цитадели. Здесь с этим строго.
Делаю несколько шагов и останавливаюсь на границе света и темноты переулка. Незнакомец продолжает манить, кажется, даже приложил указательный палец к губам. Мол, тихо…
Ничего не понимаю… Что за шпионские игры?
По очертаниям фигуры больше всего похож на дуэнда или щуплого гнома. Нет. Скорее дуэнд.
— Дальше не пойду, — твердо говорю я. — Если надо, жду здесь…
Таинственный незнакомец ничего не ответил и не пошевелился. Вместо этого замигало окошко чата.
— Персонаж Макс предлагает начать приватную беседу.
— Принять/Отклонить.
Принимаю. Интересно, чего тебе надобно? Посмотрим.
Ого! Чувствую, как с каждым прочитанным словом уголки моих губ растягиваются в улыбку.