Она поняла наконец, что ничего у нее не получится — до тех пор, пока она будет коситься на него и прикрывать Светку, с замком ей не справиться. Ей стало неприятно от этого открытия, но приближавшиеся голоса внушали надежду. И она, неожиданно набравшись смелости, посмотрела наконец ему в лицо, собираясь сказать ему твердо, чтобы он оставил ее в покое, что она сейчас закричит.
И сказала бы, если бы увидела, что он боится, что он нервничает. Но у него на лице была легкая полуулыбка. А вот глаза… Она не могла описать точно, что увидела там, но ей показалось вдруг, что если она сейчас скажет «нет» или закричит, то он сделает что-то плохое. Ей и Светке. Будь она одна…
Она не могла решить, что хуже — впустить его или отказать. Отказывать было страшно — но ведь, окажись он в квартире, они станут его заложниками. Может, он маньяк какой-нибудь, сумасшедший, может, убил кого-то и так же легко убьет и ее? А с другой стороны, не впустишь — так могут потом отомстить.
Да, муж, конечно, многое может, он большой человек, он сможет их защитить — в этом она была убеждена. Но оптимизм ушел, потому что вдруг промелькнула перед глазами картина — как она приходит за Светкой в школу, а дочки нет, и она бегает по всему зданию, ищет ее и наконец находит кого-то, кто видел, что Светка уже ушла. И она бежит домой, подскальзываясь и даже упав один раз, но в квартире пусто, и она звонит всем ее подругам и бабушке и вдруг замечает мигающую кнопку автоответчика, нажимает на нее радостно и слышит замогильный голос, сообщающий, что ее дочь похищена. Или — или вообще никакого сообщения, зловещее молчание только. Страшное, трагичное, кричащее молчание, говорящее больше, чем тысяча слов.
Голоса приближались, они были примерно на уровне четвертого этажа, и сверху, с десятого, тоже, кажется, несколько человек двигались вниз. Каких-то две-три минуты и…
Интересно, почему он так себя ведет? Она только сейчас осознала, что он мог бы заставить ее открыть дверь — давно бы уже мог. Стоило ему извлечь из кармана нож или достать пистолет и навести его на Светку — она не сомневалась, что у него есть пистолет, — и она бы все сделала. Но он не доставал ничего, не грозил, он просто просил корректно. Так может…
Она вдруг вспомнила, как на тех кассетах, которые приносил муж, оперативники укладывали людей на землю, на одной из них они швыряли в огромную лужу такого же солидно одетого мужчину, ударив его при этом несколько раз, хотя он не сопротивлялся. Ей не было жаль того, кто был на кассете, и не было жаль этого, но он вел себя так вежливо и был так спокоен…