На первый план повествования волей-неволей выходит уже не династия, а дунайская монархия и ее народы. Именно поэтому шесть заключительных разделов, посвященных событиям 1792—1918 гг., составляют вторую часть книги, носящую название «Империя». Рассказ о частной жизни Габсбургов и о наиболее интересных представителях династии, не занимавших императорский и королевский трон, разбит на главы, рассредоточенные по второй части в виде отдельных интермедий. Кроме того, во всей книге выделены (более мелким шрифтом) те пассажи, которые носят характер комментариев или гипотез или же содержат более подробную информацию о тех или иных событиях, которая дополняет основное повествование. На мой взгляд, такая структура текста позволит читателю лучше ориентироваться в нем.
В заключение автор хотел бы выразить искреннюю признательность профессору, доктору исторических наук Т. М. Исламову, российскому историку и писателю К. Кобрину, австрийским и чешским коллегам П. Броуцеку, П. Вагнеру и И. Шедивому за консультации и помощь в работе над этой книгой и ее подготовке к изданию.
Пролог (середина X в. — 1526)
истоки
Большинство историков считает Габсбургов выходцами из Эльзаса. Учитывая дальнейшую историю династии, этот факт кажется символичным: Эльзас — пограничная область германского и романского миров, на стыке которых (позднее также и мира славянского) пришлось действовать габсбургским монархам. В географическом отношении поле деятельности Габсбургов с течением времени перемещалось с запада на восток. Если первые представители этого рода обосновались в Эльзасе (об их жизни и деятельности, впрочем, почти не осталось достоверных свидетельств), то их потомки располагали достаточно крупными владениями на севере нынешней Швейцарии, а с конца XIII века главным родовым гнездом Габсбургов стала Австрия.
Вопрос о происхождении Габсбургов довольно запутан и окутан мифами, многие из которых создавались намеренно — для решения политических задач той или иной эпохи, оправдания династической политики или создания видимости исторической преемственности с народами, правителями и традициями минувших времен. Самая ранняя из таких версий, возникшая в конце XIII — начале XIV в., связывала Габсбургов со старинным римским патрицианским родом Колонна, который, в свою очередь, вел свое происхождение ни больше ни меньше как от римской императорской династии Юлиев, т. е. от Гая Юлия Цезаря. В тот момент Габсбурги нуждались в столь высоком «родоначальнике», поскольку избрание в 1273 г. германским королем Рудольфа Габсбурга, не принадлежавшего к числу знатнейших европейских вельмож (см. ниже), не избавило его от репутации «захудалого графа». Габсбурги как новая, молодая королевская династия строили историко-идеологический «фундамент» своего взлета к вершинам власти, и римское происхождение годилось для этого как нельзя лучше.