– О чём это вы? – спросил Семён, стараясь в первую очередь отвлечь противника. Сергей Ильич улыбнулся:
– Как вы там говорили? Действие четвёртое. Те же и… скажем, королевское войско.
Что именно сделал Сергей Ильич, и сделал ли вообще – Семён не заметил. Но зал вдруг заполнился множеством людей. С полроты автоматчиков стояли по периметру, а рядом с Сергеем Ильичом просто из воздуха проявились ещё три человека. Двоих из них Семён даже знал – Арсеньева и Викторука.
Вадик издал сдавленное восклицание и быстро закрутил руками.
Арсеньев что-то гортанно выкрикнул и протянул в его сторону ладони. Прозвучал приглушённый хлопок, и на месте, где стоял Вадик, материализовался матово-чёрный эллипсоид двухметровой высоты. Вся четвёрка сначала удивлённо на него вылупилась, затем Арсеньев фыркнул. Сергей Ильич начал сдавленно похохатывать. Викторук с незнакомцем же так и остались стоять с открытыми ртами, переводя взгляд с Арсеньева на новоявленный артефакт. «Чем это вы его…» – начал было Викторук, но Семён его перебил:
– Что ты с ним сделал, сволочь?
Арсеньев странно посмотрел на Семёна:
– Ничего я с ним не сделал. А теперь и не могу. – Его начало мелко трясти. – Фактически твой друг теперь абсолютно неуязвим.
Сергей Ильич перестал сдерживаться и громогласно захохотал. Арсеньев в унисон ему захихикал.
– Да что случилось, чёрт возьми?! – взорвался Семён.
Арсеньев на секунду прекратил смех и воскликнул срывающимся голосом:
– Горе от ума!
И взрывы смеха зазвучали с новой силой. Глядя на них, автоматчики тоже заулыбались. Но, похоже, кроме этих двоих, никто случившегося не понимал. Семён, кипя негодованием, ждал.
– Кокон, – сказал, наконец, всё ещё посмеиваясь, Сергей Ильич, – пространственная свёртка. Довольно сложная штука, надо заметить. Он теперь полностью отгорожен от нашего пространства, ну и, следовательно, защищён от любых воздействий на него.
– Ну и?… Я не понял, чего смешного-то?
Отсмеявшийся было Арсеньев снова затрясся. Сергей Ильич же невозмутимо продолжил:
– Да, понимаешь, штука-то эта – двусторонняя, так сказать. Так что он нас теперь не видит и не слышит, а мы зато точно знаем, где он появится. И когда появится. Дело в том, что воздуха у него там ровно столько, сколько он захватил с собой в этот кокон. Минут на десять максимум, я думаю. Вот что значит избыток знаний при недостатке ума.
– Ну ладно, смех смехом, но надо подготовить ему тёплый приём, пока он не понял всей прелести своего положения. – Сергей Ильич подошёл к эллипсоиду и протянул к нему ладони. Мгновенно тот оказался затянут сложнейшей структурой. Семён даже не стал прикидывать, что к чему – это было намного выше его скромных познаний.