Форду не спалось. Он снова в пути, и этим очень взволнован. Пятнадцать лет задержки, практически — заточения, кончились как раз тогда, когда он уже начал отчаиваться. Прошвырнуться по Вселенной с Зафодом — это, конечно, здорово, хотя было в этом его дальнем родственнике что-то такое чуть слишком странное, чего Форд никак не мог взять в толк. То, что он стал Президентом Галактики, честно говоря, ошарашивало, так же как и обстоятельства его ухода с этого поста. Была ли за этим определенная причина? Смысла спрашивать об этом Зафода точно не было никакого — похоже, он вообще все свои поступки совершал без всякой причины: он превратил оригинальничание в высокое искусство. Ко всему в жизни он приступал, вооружаясь смесью ухищренной гениальности и наивной беспомощности, и зачастую трудно было сказать, что есть что.
Артур спал: он неимоверно устал.
Кто-то постучал в дверь Зафода. Она открылась.
— Зафод?
— Чего?
В овале света появился силуэт Триллиан.
— Кажется, мы нашли то, что ты собирался здесь искать.
— Да ну?
Форд отказался от попытки заснуть. В углу каюты был небольшой экран и панель управления компьютером. Он сел к ней, и попробовал составить дополнение для Путеводителя на предмет вогенов, но ему в голову не пришло ничего, что уже не упоминалось бы, так что он отказался и от этой мысли, завернулся в халат, и отправился в рубку.
Войдя в рубку, он остановился в удивлении — над приборами склонились двое, издавая восторженные возгласы.
— Видишь? Корабль выходит на орбиту, — говорила Триллиан. — Там есть планета. В той самой точке, координаты которой ты указал.
Зафод услышал, что кто-то вошел, и поднял глаза.
— Форд! Иди сюда и взгляни! (Каким-то образом эту фразу ему удалось громко прошипеть.) Форд подошел и взглянул. На экране мерцали длинные ряды цифр.
— Узнаешь эти координаты?
— Нет.
— Я тебе подскажу. Компьютер!
— Привет, ребята! — В рубку ворвался веселый голос компьютера. — Все познакомились и подружились, да?
— Заткнись, — сказал Зафод, — и открой экраны.
Свет в рубке погас. Точки света заиграли на пультах и отразились в четырех парах глаз, которые уставились на экраны внешнего обзора.
На них абсолютно ничего не было.
— Узнаешь? — прошептал Зафод.
Форд нахмурился.
— Э-э… нет.
— Что ты видишь?
— Ничего.
— Узнаешь?
— Да ты о чем?
— Мы внутри туманности Конская Голова. Большое, жутко большое темное облако.
— Предполагается, что я узнаю это, глядя на пустой экран?
— Во всей Галактике только внутри этой туманности ты увидишь пустой экран.
— Прекрасно.
Зафод рассмеялся. Было ясно, что он чему-то очень рад, просто как ребенок.