Гарди спокойным тоном раздавал приказы и советы, не обращая никакого внимания на доносящийся от входа грохот. Кто-то непрестанно колошматил в дверь чем-то тяжёлым, видимо, оживление в комнатах магов не прошло незамеченным. А может, это просто королева обнаружила пропажу дочери.
– Мне разобраться? – указав на дверь, спросил кто-то из молодых магов, и Тайвинос утвердительно ему кивнул.
Раз, несмотря на его щиты, дверь начинает потихоньку потрескивать, гвардейцы решили применить магические амулеты.
Маг даже пальцем не махнул, просто что-то коротко шепнул, и за дверью сразу стало так тихо, что с облегчением вздохнула не одна только Милли.
– Сон? – одобрительно глянул Гарди, но маг неожиданно смутился чуть не до слёз.
– Нет… я целитель… слабительное заклинание.
Маги зафыркали, однако смолчали, по закону ковена любое заклинание считается допустимым, если позволяет достичь желаемого результата, не причиняя вреда невиновным.
А вот Гардиан, подумав немного, вдруг хитро прищурился и сообщил целителю, что берёт его в свою команду.
Время ползло медленно, как улитка по столу, и никто больше не пытался проникнуть в ставшую тесной просторную гостиную. Маги, разделившиеся на пять неравных кучек, четыре помельче – атакующие и одна, самая большая, резервная, стояли и сидели молча, не желая потерять напрасно ни единой секунды. Переговаривались короткими шепотками, уточняя план действий и распределяя очерёдность атак.
Сигнал раздался, как всегда, неожиданно. Милли, успевшая сочинить не меньше десятка жутких вариантов развития событий, даже вздрогнула от голоса Гардиана:
– Уходим!
В портал принцесса ринулась следом за менталом, её первой задачей было сооружение снежной площадки, чтобы маги не раскатились по склону и не тратили время на устройство себе надёжных окопов.
Поэтому Милли, занятая уплотнением снега и сооружением крепкого бруствера, прозевала начало боя. И не сразу поняла, что, пока она занималась возведением маленькой снежной крепости, битва уже закончилась.
Трое чёрных шаманов, щедро укутанных в воздушные щиты и обычные железные цепи, стояли рядом с полузасыпанным снегом телом Чеджерга и с ненавистью прожигали магов щёлочками чёрных глаз.
– Две группы – порталом в обитель, остальные под командованием Тайви – назад, – скомандовал Гардиан, и Милли замерла в тревожном ожидании.
Больше всего на свете принцессу волновало, куда пойдёт Тренна.
А магине в эти минуты было не до воспитанницы и не до кого-то другого. Крепко вцепившись в посиневшего от холода Гизелиуса, Тренна разъярённо следила, как он кастует согревающее заклинание, и её взгляд не сулил магистру ничего приятного.