– Спасибо, ваше величество, – попытался отказаться от повышения слегка ошеломлённый резким изменением статуса Брант – но я не ради… звания.
– Мы знаем, – перебил его герцог, – и очень ценим, поэтому не спорь. Вы решили, когда устроите свадьбу? Лаурина уже заказала для Риселлы всё, что понадобится, вещи прибудут с первым судном.
– Мы с Райтом… – новоиспечённый полковник замялся… – решили дождаться… пока Дорд…
– А девушки? – зная по опыту, что невест такое решение может сильно обидеть, осторожно поинтересовался король.
– Помолвку объявим сегодня, – деловито приступил к объяснению своего плана Дрезорт, – отпразднуем и устроим салют… Таргель обещал. А пока вы смотрите фейерверк, мы сбежим. К вечеру должен прийти баркас, я придумал, как его захватить. Придётся взять пару моих парней, самим нам с парусом не справиться…
– Я распоряжусь, чтобы пополнили запас воды и не выгружали всю еду… – мгновенно включился в разработку замысла король, – якобы мы собираемся утром на рыбалку… я иногда так развлекаюсь… и возьми у меня заранее амулеты личины и магические кристаллы…
– Ну и кто тут больший аферист?! – оскорблённо фыркнул про себя сидевший на балконе под покровом невидимости Гиз и оборвал следилку, просунутую между приоткрытых створок окна.
Как вовремя он решил проведать друзей!
* * *
– Доброе утро… – Дрезорт догнал герцога возле ведущей к морю лестницы и, словно не замечая его хмурого молчания, приветливо поинтересовался, – давно бегаешь?
– Последний круг, – сворачивая к дворцу, процедил Дорданд.
– Жаль… – небрежно пожал плечами полковник, – я тут узнал интересные новости…
И, не оглядываясь, попрыгал по лестнице вниз.
Герцог настиг его на выложенной из камня маленькой уютной пристани, украшенной коваными перилами и скамьями. Одну сторону пристани занимал купальный домик, а с другой, вдоль вытянутого в море пирса, покачивались прогулочные лодочки и стояла на приколе небольшая белоснежная яхта.
– Говори.
– Не задаром, – задумчиво рассматривая облитые розовым сиропом восхода облака, протянул Дрезорт.
– Что?! – изумлённо приподнял бровь Дорданд. – А, понятно. Ну и чего бы ты хотел?
– Просто пообещай… выполнить одно желание, не бойся, я слишком многого не запрошу.
– Брант… – герцог как-то хищно прищурился, – я ведь тебя давно знаю. И никогда не поверю, будто тебе нужны деньги или драгоценности… Вернее, не так. Разумеется, эти вещи тебе не помешают. Но с меня ты определённо собираешься стребовать нечто иное. Так вот, пока я не узнаю цену, меня твои новости не волнуют.
– Жаль. А ведь они про тебя и Милли.