Дальнейший же маршрут армии Карла должен был пролегать на юго-восток, через территорию уже Московии на Полтавщину в Русь, на соединение с войсками Ивана Мазепы, который в конечном итоге, после многих обид, нанесенных ему Петром и Меньшиковым лично, прознав к тому же, что на место киевского гетмана метит сам Александр Данилович, решил все же уйти от Петра, заключив пока что тайный союзный договор с Карлом.
Глава 26
Могилевский апокалипсис
К переманиванию Ивана Мазепы, что было непросто, приложил руку и Кароль Радзивилл, активно переписывающийся с Лещинским, Синявским и Мазепой. Пока его друзья громили армию Меньшикова под литвинским Головчином и стояли лагерем в Могилеве, Несвижский князь вел бурную подковерную игру между Лещинским и Мазепой практически все лето. После того как Кароль подписался под трактатом о лишении власти Фридриха Августа, Кароль получил в собственность староство Дубовское, и под его руководством с 14 по 16 ноября минулого года прошло заседание Сейма. Кароль, долгое время оставаясь вопреки собственному желанию в лагере Августа и Паткуля, ныне активно подключился к сотрудничеству с новой властью. Правда у самого Лещинского были большие сомнения насчет Кароля — искренен ли он? Не остался ли он человеком Фридриха Августа?.. Ну а Кароль развернул бурную деятельность по налаживанию контактов с берлинским Фридрихом I, с Силезией… Там он встречался с королевичем Константином Собесским и наконец вернулся к Лещинскому, рассказывая об успехах своей миссии. И все это время Кароль переписывался с коронным гетманом Адамом Сенявским, с которым обсуждал проект «успокоения Речи Посполитой», все еще разрываемой политическими противоречиями сторонников Августа и Лещинского, сторонников Сапег и Огинских… Синявский в свою очередь поддерживал негласный контакт с московским царем Петром и шепнул Каролю по секрету одну деликатную новость: Меньшиков нацелился на пост киевского гетмана, пост самого князя Ивана Мазепы. И если бы не Петр, который пока что не желал смещать надежного старика, то гетманскую булаву Мазепы уже давно бы забрал чванливый Александр Данилович. Да и Петр, впрочем, уже сомневался, оставлять ли украинского русина в русинском знатном городе или же заменить своим, московитом, верным Алексашкой…
«Это шанс переманить на нашу сторону Мазепу!» — решил тогда хитрый Юстус…
Кароль еще раз встретился с Мазепой. Старик выглядел совсем подавленным. Но не по поводу борьбы за гетманскую булаву. Приближающиеся к Полтаве войска Меньшикова дотла спалили русский город Батурино… Солдаты безжалостно уничтожили город, разрушив все, взорвав даже православные церкви, убивая всех, кто попадался на их пути: мужчин, женщин, детей… В это же время в городе находился и сам Мазепа, и гетману чудом удалось отбиться от наседавших царских ратников и унести ноги. Произошла же эта трагедия из-за того, что до Меньшикова дошли слухи, что Мазепа недоволен им и размышляет о смене хозяина. Хотели ли Меньшиков и его неравнодушный к крови царь запугать старого князя? Возможно… Но добились эти два кровопийцы обратного. Безумное преступление московской армии всколыхнуло всю Русь, не только Украйну. Люди брались за оружие и нападали на обозы и казачьи и калмыкские разъезды «подлых москалей», убивая их всех подряд…