Кир пожал плечами, и оба перевели внимание на танец.
Я тоже стала наблюдать, хотя не смогла запомнить ни цветов, ни узоров. Я ждала, когда сердце уймёт свой бешеный бег. Все вели себя, как будто ничто не произошло, как будто смертельные вызовы военачальнику бросают каждый день. Я сидела, пытаясь осознать происходящее, как закончился последний танец и Ифтен выполнил некую церемонию, чтобы завершить ритуал. Кир оказался рядом со мной прежде, чем я успела подняться. Простым жестом он подозвал Рэйфа и Преста.
— Отведите её в мою палатку и хорошо охраняйте, — тихо произнёс он. — Оставайтесь с нею до моего возвращения. Я обойду лагерь. Симус?
Симус встал, и я заметила, что он едва держится на ногах.
— Он не может идти. Он слишком долго опирался на больную ногу. — Я встала и накинула плащ. — Я должна его осмотреть.
Симус сморщил нос, но кивнул.
— Она права.
— Отведите их к палатке Симуса. Как только она закончит осмотр, проводите её в мой шатёр. Маркус может отправить Гила к ней. — Кир вперил в воинов свирепый взгляд. — Не оставляйте её одну ни на мгновение.
— Ты созовёшь сенель? — спросил Симус, когда мы сошли с помоста.
— Мы поговорим, как только я проверю настроение воинов.
И Кир растворился в сгущающейся темноте.
* * *
Палатка Симуса приветствовала нас теплом и уютом. Войдя внутрь, Симус опустился на кровать с помощью Маркуса. Как только штаны и бинты были сняты, я убедилась, что рана заживает как надо.
— Ты только слегка её перетрудил, Симус.
— Возможно, маленький целитель. — Он откинулся на спину. — Но как я мог пропустить танец? — Его улыбка стала шире, глаза замерцали. — И какой!
До, вошедшего в палатку, Жодена донёсся обрывок последних слов.
— Да, Ифтен дурак.
Симус рассмеялся.
— Ифтен — хороший воин, но он боится перемен, а Кир вносит разительные перемены. Ты удивлён, что они поссорились?
— Я заберу Гила? — тихонько спросил у меня Маркус.
Я рылась в лекарствах, стоящих у кровати.
— Нет, то есть, он нужен здесь.
Жоден сел на табурет в сторонке.
— Удивительно, что он бросил вызов.
— Он озвучил истину. — Симус уставился в потолок палатки. — Где только смелости набрался?
— Не понимаю, о чем он думал, — произнесла я, не отрываясь от работы. — Он угрожал Киру смертью. Согласно нашим законам его бы объявили преступником.
Симус слегка поморщился от моего прикосновения.
— Мы даём власть лишь тому, кто её заслужил. Вызов — часть определения лидера.
Я удивлённо заморгала.
— Ксиманд властвует по праву крови, так заведено богами.
— А не потому, что он хороший воин, — съязвил Маркус.
— Именно поэтому у него есть солдаты, как Уоррен, — огрызнулась я, больше уязвлённая тем, что критикуют мой народ, а не в защиту единокровного брата. Я посмотрела на Симуса. — Значит, Ксиманд как король должен выиграть в поединках, чтобы сохранить за собой трон.