Рист молчал. Молчал и смотрел куда-то над моей головой. По его лицу нельзя было понять ничего. И по глазам тоже…
– Знаешь, – вдруг заговорил он, – за то время, что прошло с момента, как мне сообщили о смерти Флоры, я прошел несколько стадий… Сначала винил во всем себя. Мол, я так зациклился на своей мести подземным, что просто вынудил ее так поступить. Потом, конечно, мозги победили эмоции… Дальше мой гнев переключился на этих чернохвостых гадов. Справедливо – ведь это они довели мою сестру до самоубийства. Мне действительно хотелось, как подозревают близкие, ломануться в норы подземных и разнести там все к чертям собачьим. К счастью, инстинкт самосохранения у меня не до конца атрофировался. А теперь… – Он грустно усмехнулся. – Знаешь, мне даже нечего добавить к ее мести. Оставить их без магии – это удар ниже пояса. То, что сделали мы с тобой, на этом фоне – так, мелкая неприятность…
Он вздохнул и опустил голову.
– Но самое странное… Я на распутье, – тихо проговорил мой напарник. – И совершенно не представляю теперь, куда мне двигаться дальше. Раньше у меня была цель в жизни – вытащить Флору. А теперь…
– А просто жить? – спросила я. – Так, как хотела она. Не бегать за призраками, не существовать прошлым – а просто жить? Радоваться каждому дню.
– Мне кажется, я разучился. – Он покачал головой, а потом вдруг взъерошил обеими руками волосы. – Черт, давно я не ощущал себя настолько растерянным… И червячок все равно грызет. Флора в чертогах своей богини, там таким, как она, уготована не лучшая участь.
Кстати о богинях и участях. Совсем забыла!
– Как сказать… – пробормотала я. – Был у меня тут разговор с одной богиней.
– Что?! – Рист резко вскинул голову и потрясенно посмотрел на меня. – Апрат-Ти говорила и с тобой тоже?!
– Ага, сказала, что Флоре у нее понравится и чтобы ты не маялся дурью, – отбарабанила я и удивленно округлила глаза. – Минуточку… Ты с ней тоже общался?!
– Да я… – начал было Аристарх в запале, но тут в дверь постучали.
Не дожидаясь приглашения, в библиотеку вползла нага. Оксана. Остановилась на пороге, поправила ворот блузы и, ехидно усмехнувшись, произнесла:
– Ну здравствуйте, наемнички. Ох, и наделали вы шороху!
Я резко повернулась к ней спиной, от души надеясь, что шок на моем лице нага не засекла. И умоляюще уставилась на напарника. Рист, ты же умный! И в этом всем ощущаешь себя как рыба в воде. Сделай что-нибудь! Опровергни! Господи, это же надо было пройти столько кругов ада, чтобы вот так глупо… попасться!
– Кхе, – озадаченно кашлянул Охотник, – то, что я наемник, это не новость. Девушку-то за что? И о каком шорохе вы говорите? Я вообще только-только в город вернулся.