– Но он будет с тобой ближайший год, и это не обсуждается, – веско обронил Данила.
– Злюки вы… – буркнула волчица.
Нет, отчасти я могла ее понять. Кому понравится, что тебя контролируют и ходят за тобой тенью? Тем более такой странный тип, как Вереск. Рядом с ним, таким отрешенным и обманчиво безучастным, хочешь не хочешь, а станет неуютно.
– Так, эльфы. – Мышка взяла себя в руки. – Внешность совпадает с толкинским каноном. Жили… ну, долго. Где-то лет по четыреста, насколько я помню. Поголовно владели ментальной магией. Но при этом – парадокс! – были эдакими рыцарями без страха и упрека. Что, собственно, их и сгубило. Когда времена изменились и даже данное слово ни к чему уже не обязывало, они так и не смогли перестроиться. А потому их медленно перебили.
– Наги? – мрачно уточнила я.
– Да нет, там все постарались, – поморщилась она. – Не то чтобы стояла цель уничтожить расу, просто… ну так получилось. Эльфы слишком часто подставлялись, а выкручиваться не научились. Естественный отбор в чистом виде.
– Грустно, – опечалилась я. – Целый вид исчез из-за того, что был слишком благородным…
– Такова правда жизни, – сказал Дан. Причем горечь в его голосе подсказала мне, что такая правда наследника клана кошек отнюдь не устраивает. – Кстати, мы приехали.
И правда – замелькали знакомые дома и знакомые лица. На душе потеплело, а по губам сама собой скользнула мечтательная улыбка.
Какое странное ощущение… Ощущение, словно наконец-то вернулась домой.
Ночь тихо опустилась на поселок кошек. В особняке матери клана уже все спали – даже окна кухни не светились, а значит, и самая заядлая сова тетя Соня отправилась на боковую.
Не спалось только мне.
Я раскачивалась на наших с Мышкой любимых качелях и задумчиво смотрела на россыпь звезд на небе.
Вечер удался, однозначно.
Сначала Мышка рассказала, как Сергей подкараулил ее у любимого кафе и, околдовав, утащил с собой. Как пытался вынудить ее дать согласие на брак, а когда понял, что она не сдастся, решил заставить обернуться. Затем наступила моя очередь. Ну и последними рассказывали Рист и Вереск. Так сказать, подвели итоги.
Кстати, я сегодня имела честь наконец-то познакомиться с отцом Мышки! До этого мы с ним никак не могли пересечься, он был на каком-то задании. И, кстати, прервал его выполнение, когда ему сообщили, что пропала дочь. Колоритный мужик, ничего не скажешь. Высокий, широкоплечий, на лицо – вылитый волк. Подруга оказалась до чертиков на него похожа. Он, когда увидел дочь живой и относительно целой, сначала обнял ее так, что я думала, у нее ни одного целого ребра не осталось, а затем спокойным голосом, почти буднично поинтересовался, кого надо убить. Короче, веселый дядька.