– В сторону! – нетерпеливо скомандовали снизу.
Я послушно отодвинулась как можно дальше, благо лестница позволяла нам с Охотником разминуться.
Крышка вылетела – честное слово, именно вылетела! – так быстро, что я даже «а» сказать не успела. В лицо пахнуло свежим ночным воздухом, и это придало сил. На волю, на волю, на открытое пространство! Черт, так недолго клаустрофобию заработать…
Аристарх, который вылез первый, просто выдернул меня из люка и подтолкнул в нужном направлении. Молча. И, не дожидаясь меня, побежал. Я рванула следом. Пусть он заставил меня выучить дорогу к убежищу, в этой темноте я толком не ориентировалась. Поэтому мудро решила, что мой лучший ориентир – спина напарника. Так я точно не потеряюсь.
Заброшенные дома сменяли друг друга, редкие фонари заставляли шарахаться в тень. Одно радовало – звуков погони не было слышно, а нужное нам здание с каждой минутой было все ближе.
Только бы успеть, только бы успеть…
И вот наконец Аристарх затормозил перед очередным домом, чья дверь была забита крест-накрест. На самом деле – якобы забита. Он резко рванул ее на себя, а когда она открылась – я мышкой проскользнула в абсолютную темноту. Сейчас напарник замаскирует вход и…
– Мы неожиданно легко ушли, – вдруг шепнула тьма голосом Охотника, а потом меня схватили за руку. – Не думаю, что это хороший знак. Потому не смей расслабляться, поняла?
– Да, – едва слышно отозвалась я и позволила потащить себя сквозь непроглядный мрак.
Хорошо Аристарху, у него очки с функцией ночного видения. А то я себя натуральным кротом ощущаю – как говорится, видимость ноль, иду по приборам. Не мог, что ли, мне такие очки достать? Немагические ведь тоже есть, я знаю! Как я еще ни во что не вписалась, ума не приложу.
Остановились мы резко. Вернее, Аристарх остановился, а я по инерции чуть не впечаталась в его спину. Напарник в последнее мгновение тормознул меня за плечо, видимо, за артефакты беспокоился.
– Осторожно! – тихо рыкнул он и уже спокойно добавил: – Отойди, ты прямо на люке стоишь.
Я послушно переместилась и принялась напряженно вслушиваться, как Охотник возится с тяжелой крышкой потайного хода. И то ли от нечего делать, то ли от общего нервного состояния в голову полез всякий бред. Например, о том, что напарник сейчас свалит в неведомые дали, оставив меня на растерзание нагам. Я передернула плечами и едва сдержала нервный смешок. Да ну, бред, шкатулка-то у меня, да и потом…
– Все, – перебил сумбурное течение моих мыслей голос Аристарха. – Лезь первой.
– Не видно же ничего, – тихо отозвалась я. – Ноги переломаю.