Улыбаясь, Джейнис снова повернулась к компьютеру и, пытаясь отвлечься, набрала какой-то текст. Но, сделав опечатку, нажала не на ту клавишу, чтобы убрать ошибку, и машина противно запищала. Джейнис ненавидела этот пищащий ящик! Ей казалось, будто электронная штуковина высмеивает ее за то, что она призналась себе в любви к Рою и не могла набраться мужества принять его приглашение на этот безобидный ужин.
— Билли! — Джейнис облегченно вздохнула от такой правдоподобной отговорки. — Я должна быть дома с Билли.
— В этом случае пригласите меня к вам на ужин.
— Рой, тогда мальчик не уснет. Он не сможет заснуть, когда меня не будет дома или ко мне придут гости.
— Сложный ребенок, — пробормотал он. — А если вы привезете его сюда и оставите в одной из комнат для гостей? Сегодня вечером в доме не будет никаких подозрительных типов. Только я.
— Вы думаете, я могла бы Билли…
Рой продолжил за нее:
— «…положить спать в чужой комнате? Да ведь он не сомкнет глаз!» Вы это хотели сказать?
— Все правильно. — Джейнис, по идее, следовало бы смеяться, но она чуть не плакала. Почему ей просто не сказать ему «да»?
Рой выпрямился и, откровенно разочарованный, направился к двери.
— Приглашение остается в силе. Подумайте. На мой взгляд, вы могли бы взять Билли с собой и в коробочке посадить его под стол.
Весь этот день Джейнис злилась на свою трусость. Домой она ехала на высокой скорости, что позволяла себе крайне редко. А вышла из гаража в таком агрессивном настроении, что уже была готова накричать на Билли: почему он, собственно говоря, никогда не спит!
Когда горничная открыла дверь и мальчик выбежал ей навстречу, от злости Джейнис не осталось и следа. Она поздоровались с сыном и, как обычно, обняла его. Через несколько минут раздался телефонный звонок.
— Пауль? — удивилась Джейнис, услышав в трубке голос своего бывшего мужа.
— А почему нет? — сухо ответил Пауль Барсон. — Джейнис, я как раз возле афиши. В кинотеатре на моей улице идет тот самый диснеевский фильм, который все время хотел посмотреть Билли. Ты не против, если я через полчасика заберу его, а завтра вечером привезу мальчика обратно? Хорошо?
Через две минуты Джейнис передала Паулю, что Билли согласен, подарила своей прислуге свободный вечер, а себя по крайней мере раз десять уверила в том, что у Роя будет совершенно безобидный ужин…
Рой уже порядком выпил, когда зазвонил телефон. Ему понадобилось несколько секунд, прежде чем он узнал радостный голос:
— Ваше приглашение все еще в силе?
Его подавленность мгновенно исчезла.
— Мои двери всегда для вас открыты, Джейнис. Только постучите.