Через три дня все договоры были подписаны. Продюсер оказался другом детства Мазеса. Он только что открыл собственную студию и был готов целиком и полностью посвятить себя этому эксперименту.
— Такое впечатление, что мне шестнадцать и я начинаю все с нуля, — признался Рой, после того как менеджер с продюсером ушли. — Хотя я не совсем уже шестнадцатилетний, но…
— Однако и не начинаешь с нуля, — перебила его Джейнис. — Что ты, собственно, здесь делаешь? Марш в студию и за работу! Мир ждет нового Роя Пауера!
Пальцы Роя вновь и вновь скользили по струнам гитары, издающей, казалось, одни и те же звуки. И все они менялись, становились более ясными и мощными, и в дополнение к аккордам присоединился голос Роя, гармонично слившийся с инструментом…
Он опустил гитару и недоверчиво огляделся вокруг. Неожиданно ему показалось, что за ним наблюдают. В его студии окон не было, и только у пульта управления горела лампочка. Прошло несколько секунд, пока Рой не заметил две неподвижные фигуры в углу.
— Я так и знал, — пробормотал он и, сложив ладони, прокричал, как в рупор, хотя расстояние между ними было не более пяти метров: — Вы обнаружены! Выходите с поднятыми руками!
Джейнис хотела было удержать Билли на скамейке около себя, но мальчик подпрыгнул и, подбежав к Рою, моментально забрался к нему на колени.
— Ну и что скажет мой самый строгий критик о новых песнях? — спросил, смеясь, Рой и прижал Билли к себе.
— Но ты ведь не пел. — Билли удивленно поднял брови. — Спой! Тогда я скажу тебе.
— Абсолютно логично. — Рой обернулся к Джейнис. — И давно вы там сидите?
— Минут пятнадцать-двадцать. Представляешь, как трудно было Билли молча сидеть?
— Он вел себя великолепно. — Рой послал Билли к матери, но мальчик побежал к выходу: в парке и на пляже было гораздо интереснее.
— Что случилось? — Джейнис подошла к Рою и оперлась о его плечо. — У тебя недовольный вид. Что-нибудь не так?
Он вздохнул.
— Я хотел выступать один, но не могу достичь нужного звучания.
— Пока ты отказываешься от большой помпы и излишнего блеска, все идет нормально. Тем самым ты не действуешь вопреки «новому Рою Пауеру».
Он сразу приободрился.
— Я возьму пару или тройку музыкантов для сопровождения. Знаешь, мне было не по себе. Я боялся твоей реакции.
— Хм! — Джейнис поцеловала Роя в щеку. — Совестливая рок-звезда! Мне действительно достался первоклассный экземпляр! — Она разглядывала его лицо. — Первоклассный экземпляр, правда, с небольшими царапинами, — добавила она, подтрунивая.
Рой пощупал свои шрамы, оставшиеся после той аварии.