— Как насчет бурбона? — смеясь, спросил Рик.
Девушка укоризненно покачала головой.
— Такое мог сказать только мужчина. Чего доброго, вы еще и ребенку предложите спиртное, чтобы он лучше спал ночью.
— Ну что вы, это же всего-навсего шутка.
— Ваше счастье.
Расти, прильнув к Кэрол, начал засыпать. Девушка осторожно уложила его в корзинку. Мальчик снова страдальчески сморщился, и она опять взяла его на руки.
— Мне кажется, что сегодня он больше не уснет, — предположил Рик.
— Его надо еще немного побаюкать, малыш недостаточно устал, чтобы уснуть. Дети требуют много времени и забот.
— У вас все это так здорово получается, просто отлично. Откуда у вас столько выдержки? — Рик удивлялся все больше и больше.
Кэрол с улыбкой посмотрела на Расти.
— Это вполне естественное человеческое свойство. Дети требуют терпеливого отношения, как, собственно, и некоторые мужчины.
— Я очень хочу, чтобы вы пожили здесь до тех пор, пока не вернется Вивьен — его мама. Как бы нам это устроить, Кэрол? Или вас кто-то ждет?
— Я уже говорила вам, что останусь на ночь.
— Я имею в виду не только следующую ночь. Вы так и не ответили на мой вопрос, хотя прекрасно его поняли.
Кэрол с вызовом взглянула в глаза Рика.
— Меня никто не ждет, — голос ее дрогнул.
Мужчина облегченно вздохнул.
— Значит, мы можем вместе провести сегодняшний день. Сегодня воскресенье, давайте возьмем с собой Расти и поедем на море или в зоопарк.
Кэрол от души рассмеялась.
— Расти еще слишком мал, чтобы везти его в зоопарк.
— Я не уйду в спальню до тех пор, пока вы не скажете, что останетесь.
— Вы давите мне на психику.
— Я просто очень прошу вас, вот и все. Вы же видите, как Расти привязался к вам. Он просто влюблен в вас. Неужели вы хотите его покинуть? Представляете, что он тут устроит, стоит вам только выйти за дверь! Вы не сможете поступить со мной так бессердечно, Кэрол.
— Вы всегда берете людей измором, Рик?
Мужчина уже был готов сказать, что способен на любые ухищрения, лишь бы взять измором саму Кэрол, но вовремя осекся. С ней такой номер не пройдет.
— Мне очень жаль, что у вас сложилось такое мнение обо мне. Я попал в клещи. Если захотите, я с удовольствием заплачу вам за работу в выходные дни.
После этих слов Кэрол пришла в ярость.
— Мне даже думать об этом противно. Как вы можете такое мне предлагать? Ведь речь идет о ребенке! А вы — деньги. Оказывается, иногда вы бываете абсолютно бестактны.
— Ладно, прошу прощения. Ну хотите, я встану перед вами на колени?
— Этого еще не хватало, — Кэрол прыснула от смеха.
— Итак, вы остаетесь? — Рик был настойчив.